在中日军机为钓鱼岛主权频频紧急升空之际，日、美两国15日起举行迄今为止最大规模的联合空战演习。日本防卫大臣小野寺五典当天更警告，中国飞机若侵入尖阁诸岛(中国称钓鱼台)周边领空，将「基于国际准则实施正确的对应措施」。

日本朝日新闻报导，这表明如果对方无视发出的无线电警告等措施，继续「侵犯领空」，将会发射信号弹以示警告。但中国海巡飞机不理警告，当天再次飞临钓鱼台上空。中国军方并强硬回应，只要日本敢打曳光弹，中国就视同「打响第一枪」。

日美联合空军演习首日在日本宫崎县的日本航空自卫队新田原基地举行，驻日美军的六架战斗机参加演习。「日本新闻网」15日报导，从当天上午开始，日本航空自卫队和驻日美军的空军部队的战斗机频频从新田原基地，在四国地区附近的太平洋上空演习空战，一次的空战时间设定为一小时。

驻日美军山口县岩国基地所属六架F15战机和90人参加演习。日本航空自卫队出动了十架F15和F4战机参与。这一演习将持续五天。日本自卫队13日才完成「夺回钓鱼岛」的空降部队的演习。

另据日本共同社报导，日本统合幕僚监部消息，中国国家海洋局所属的一架「运12」(Y-12)飞机，15日中午从西北方向飞来，接近钓鱼台列屿北方约120公里处，又再折返西北方飞回，与先前中国飞机的行进路径一样。这是今年1月内中国飞机第三次接近钓鱼台列屿。

日防卫省认为中方飞机有可能进入钓鱼台「日本领空」，命令航空自卫队战机紧急起飞「跟踪和监视」。报导说，中国飞机在东海油气田位置改变方向，并在绕飞油气田几乎一周后，朝西北方向返航。中国飞机的飞行呈现出「U」字形路线，但并未进入日方所画定的「防空识别圈」。

香港媒体提问，「如果中国飞机进入领空，是否可能射击以示警告」，日本防卫大臣小野寺五典15日回答，「无论那个国家的领空受到侵犯，都会采取应对措施」。

朝日新闻报导，日本上次对外国飞机「入侵领空」发射信号弹是在1987年，当时是前苏联轰炸机侵犯日本领空。

对于本月10日中国军机群飞近钓鱼台列屿北方、靠日本这一侧的防空识别区，日方出动F-15战机因应，但防卫省并未公布此事，小野寺说，那是日常警戒工作，只有在特例情况下才会对外公布，至于特例判断的标准今后会再研议。

对于日本防卫大臣小野寺五典的上述表态，中国著名军事评论员、解放军少将彭光谦15日对官方「人民网」强硬表示，打曳光弹就是一种挑衅，就是「打响第一枪」，就是实战。如果日本敢打曳光弹，就说明日本已打响第一枪，中国就应不客气地予以反击，决不能让日本打第二枪。