圆顶建筑、现代化休闲园……在“回”味十足的回族村——福建永春县东关镇南美村，一片片绿油油的油茶园长势喜人。这个偏僻的村庄，如今成为当地现代化乡村的典范。

　　当地村民说，这一切得感谢泉州开元寺多年来一直进行的“宗教扶贫”。

　　泉州开元寺是一座有1300多年历史的古刹，是遗存至今的佛教建筑精粹，以东西两座古塔蜚声海内外。作为一座千年古刹，开元寺多年来到安溪、永春、德化等地贫困山村持续投入资金，不仅进行修路、通水等基础设施建设，还帮助发展现代化茶园等产业，助力乡村脱贫致富。

　　开元寺做公益慈善，除了延续千年遗风，还在现代开创了自己的特色扶贫路。

　　“开元寺的祖师们在过去兴办教育，曾建开元寺孤儿院。”踏过斑驳石板路，眉鬓斑白、一袭暗黄僧袍的的开元寺住持方丈释道元说，如今，宗教与教育已经脱离，但是开元寺仍捐助泉州开智学校、泉州医学高等学校等8所学校。

　　为了让残疾人能够接受教育，开元寺连年向泉州残疾人学校“开智学校”捐款。从新校区的建设到学生的学杂费，开元寺迄今已经向泉州开智学校捐助700多万元(人民币，下同)。

　　在释道元的眼里，慈善就是向人心注入善念，让慈善扩散。

　　在2008年，开元寺扶贫救灾公益协会成立，分设义工部、义诊部、贫困慰问部、助学部等各个部门。开元寺每年至少拿出寺庙收入的10%帮助贫困学子、困难家庭、落后地区。

　　由寺院居士组成的开元寺义工队也已成立。这支拥有200多人的队伍分布在泉州各县市区，经常深入当地社区和家庭，扶贫助困，救急解难。

　　帮助贫困大学生、助力贫困乡村发展、关爱弱势群体……在开元寺的“扶贫账单”上，每一项或数百万元，或上千万元。而相对于记录在册的一个个捐赠数字，71岁高龄的释道元说，只需要静静地去做就好了。

　　近年来，开元寺的扶贫足迹还走出了泉州：帮助霞浦、福鼎等闽东地区的“民族村”脱贫，还远赴宁夏等西部地区，开办希望小学。

　　“慈善于宗教而言，是一项事业，需要常态化、持久化。”释道元说。