滚烫的铁水撞击冰冷的堡门墙，火星如同瀑布一样从高处向低处泻落。月夜下，天上繁星与地上火星交相辉映，这是王德幼时最早的记忆之一。当时他还没有想到，长大后会以这一技艺为生。

　　王德小时候最盼望过年时观看“打树花”表演。站在高大的堡门楼前，只见铁匠们将废铁熔化成温度高达上千度的铁水，用蘸湿的柳木勺舀起，飞快地洒向城墙，瞬间炸裂开来的万朵金花就像枝繁叶茂的树冠。这一古老而原始的表演起源于明朝，用来庆贺丰收并祈求来年风调雨顺。

　　几百年来，这一被盛赞为“天下奇绝”的民间社火活动就流行在王德的家乡——河北省蔚县暖泉古镇一带。如今，“打树花”已成为当地吸引外来游客的招牌节目。

　　暖泉镇是蔚县最西端的一个古镇，以丰富的泉水资源著称。自进入六月旅游旺季以来，南来北往的游客漫步在古镇街头，吸引人们的不仅是这里保存相对完整的戏楼、牌楼、寺院、寺庙等明清时期古建筑，还有很多人专为观看“打树花”而来。

　　几乎每个周末晚上，在古镇的树花广场，总会传来热烈的掌声和叫好声，人们为之喝彩的正是王德和其他艺人们炉火纯青的“打树花”技艺。

　　由于羊毛沾火不着，尽管夏日炎炎，表演者们依然要反穿上厚厚的羊皮袄作为防护，头上戴着草帽，脚上裹着防火的鞋套。

　　礼炮声中，两名壮汉抬着一锅铁水来到门外，负责“掌勺”的艺人轮番舀起铁水用力朝墙上泼去。

　　“台下观众的欢呼声越大，我在上面就打得越用力、越起劲。”王德说，年轻时他只是将这门技艺当作爱好，“没想到打树花如今会这么受欢迎。”

　　白天耕作，晚上“打树花”，已是王德的生活常态。王德自豪地提及，每次表演结束后总会有游客找他们合影，今年正月，还有几名德国人找到他，拍摄以他为主角的纪录片，让他感到新奇地是，“在地里干农活也拍。”

　　记者随王德来到村外的北官堡城门，这座建于明朝的城墙是王德祖辈们世代“打树花”的地方。堡门上方累积了厚厚的一层锈迹，无声地诉说着“打树花”传承数百年的古老传奇。

　　然而，“打树花”毕竟是一项“勇敢者的游戏”，不仅仅需要技巧，还需要体力和勇气。

　　王德撩起袖子和领口，他的胳膊上、脖子上留下了大大小小的伤疤，挽起裤腿，其双腿上也有多处烫伤。

　　“正因为稍不注意就会被铁水烫伤，很多年轻人已不愿再学这门技艺。”王德说，如今村中只有4个人在“打树花”，其中一名是他的徒弟，平均年龄都在50岁上下。

　　2007年“打树花”被列为河北省第二批非物质文化遗产，王德成为这一非遗项目的传承人。王德相信，在中国日益重视保护文化遗产的当下，这项技艺的传承不会断代。

　　“自从它诞生后，一直受老百姓欢迎，保持着旺盛的生命力。”王德认为，随着游客的增多，一场表演的收入比较可观，这将吸引一些人学习这门技艺。

　　在找到更年轻的徒弟之前，王德表示，只要身体条件允许，他会让这一独特的民俗文化奇观继续“绽放”下去。