「妇女、婴儿和儿童营养计画」(Woman, Infants and Children Program,简称WIC)是联邦政府资助、由农业部(USDA)为低收入的孕妇、产后妇女和五岁以下的儿童提供补充食品、卫生保健、营养教育等的营养补助项目。
该项目在纽约州由州卫生厅的营养部门(New York State Department of Health, Divison of Nutrition,简称NYS DOH)监管。根据规定,顾客从该计画获得的WIC支票(俗称奶票)只允许兑换特定食品,不能用于兑换现金。用奶票兑换现金是联邦法规和条例中严厉禁止的行为。这是接受奶票的零售商必须知道的常识。对WIC项目感兴趣的纽约州居民需要向NYS DOH提出申请,批准通过者会获得一张包含一个认证号码的WIC卡(WIC ID)。每位项目参与者都会获得奶票,上面印有该参与者唯一的认证号码,用于购买特定食品。每张奶票上列出可以购买的一项或多项食品,同时指出能够购买食品的最高价值。从纽约州政府获得奶票兑换执照的零售商,才有接受奶票的权利。
零售商需要递交申请,通过后,严格执行同意遵守所有WIC政策和规范的合同。没有获得奶票兑换执照的零售商不允许接收奶票。获得执照的最后一步是要求零售商派一位代表参加在曼哈坦或布朗士举办的培训项目,项目中教授零售商接收奶票的正确程序和如何从州政府兑现奶票。获得授权的零售商便成为WIC零售商(WIC Vendors),他们必须同意培训所有员工如何正确处理奶票。在培训过程中,零售商会被告知,顾客的奶票只允许兑换特定食品,不能用于兑换现金。用奶票兑换现金是联邦法规和条例中严厉禁止的行为。完成全部培训程序后,WIC零售商会收到一个奶票兑换执照以及一个带有唯一认证号码的印章。零售商需要在收到的每张奶票上盖章。
WIC项目参加者使用奶票购买食物的程序如下:
前往授权的WIC零售商铺,挑选奶票上列出的食品,结帐时需同时出示WIC卡和奶票。WIC零售商需先确保两个认证号码一致,再确保顾客挑选的食品总额未超过奶票上指出的最高价值。
零售商还需在奶票正面写下购买食品的总价值,让使用者在奶票上签名,并在奶票上盖WIC章。每个WIC零售商只允许为在该商铺使用的奶票盖章。WIC零售商将收到的带有印章的奶票存入之前指定的银行帐户,兑现的金额即为奶票上写下的数字。
纽约州卫生厅官方网站上列出了申请奶票的通过标准:
1.需为孕妇;婴儿或不大于五岁的儿童;不大于六个月婴儿的母亲或不大于12个月婴儿的哺乳母亲。
2.纽约州居民,不是必须为美国公民。
3.满足收入指标,或者获得粮食券、医疗补助计画或贫穷家庭临时援助计画(Temporary Assistance to Needy Families,简称TANF)等福利。
4.接受WIC卫生保健专家的评估。
2013-2014年申请奶票的联邦年收入指标为:
一人家庭不高于2万1257元,两人家庭不高于2万8694元,三人家庭不高于3万6131元,四人家庭不高于4万3568元,五人家庭不高于5万1005元,六人家庭不高于5万8442元,七人家庭不高于6万5879元,八人家庭不高于7万3316元。民众可以在网站www.health.ny.gov/prevention/nutrition/wic/获得更多信息。
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