预计到今年下半年,将有数量可观的纽约州居民面临一项风险——总值近80亿元的粮食券福利惨遭削减。这都是新的《农场法案(Farm Bill)》生效带来的后果。
阿曼扎(Jennifer Almanzar)是两个孩子的母亲,长年依靠联邦发放的福利来育儿。对于即将到来的福利削减,她和孩子都已感到了切肤之痛。
据纽约电视1台报道,“没别的办法,只能少吃饭、多走路”,阿曼扎说,“我实在是没有挣钱门路。逛超市时就耐心转一转,专拣那些打折的食物来采购,什么便宜买什么。”
SNAP(Suplemental Nutrition Assistance Program)是在全美各地发放的一种粮食券。
新的《农场法案》是由奥巴马总统亲自签署的,缩水幅度高达80亿元。批评者指出,此举伤害了那些最贫弱无助的纽约州居民,他们平均每人每月将丧失90元的生活补助。
“该法案一旦生效,将从全州多达数十万名居民口中‘夺食’”,纽约市反饥饿联盟(the NYC Coalition Against Hunger)的博格(Joel Berg)指出,“最惨的就是残障人士、栖身于政府楼者、以及耆老。”
POTS(Part of The Solution)是位于布朗士区的仓储式食品超市,在此处购物的低收入人士表示,削减粮食券的后果将是灾难性的。
“希望这事儿别发生”,当地居民桑托斯(Xitlaly Santos)表示,“否则我一家老小都得饿死。”
“受害的可不光是失业者。就算你有工作,也未必能挣够家用”,另一居民加斯肯斯(Alfred Gaskins)说,“所以,除非你收入殷实,大伙儿都得倒霉。这项福利不可或缺。”
据了解,这将不是SNAP项目第一次遭到削减;去年11月就曾挨“砍”过,于是POTS顿时顾客爆棚。
“本店开业已有32年历史”,POTS执行总裁比恩(Christopher Bean)表示,“但没有一年的火爆状况能比得上2013年。”
该店的店员们则说,消减粮食券的做法,将迫使穷人作出艰难抉择。他们只能去选购廉价食品,至于是否富有营养和健康,当然就顾不上了。
“其实本店的宗旨绝不限于吃饱,而是要追求吃好”,员工罗德里格兹(Taina Rodriguez)说,“但现在又有什么办法呢?人们的荷包缩水。在拮据的预算之下,你又怎么去向大家进行‘科学饮食’的说教呢?”
《农场法案》将在6个月后生效。所以堪称幸运的一点是:那些受此法案影响的家庭、以及POTS这类食品超市的经营者们,都还有充足的时间去谋划一番。
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