16日,纽约市长白思豪现身州府奥本尼。但在公开活动及私下会谈中,他对自己早前所声称的“游说大项”——就普遍学前班(Pre-K)计划而向富人加税——均着墨不多,引发各界猜想。另外,他与自己的“老对头”州长葛谟相见后“大秀恩爱”的举动,也出乎很多人的预料。
白思豪当天一大早就出现在奥本尼著名的“Wilborn Temple”教堂内,并与州长葛谟一起在此出席了“非裔、波多黎各裔、西裔与亚裔立法党团会议”。
据《纽约时报》报道,很多与会的民选官员都在事后透露,白思豪当天仅“泛泛谈及”了学前班议题,对于“加税”的兴趣似乎骤然下降。
“没有什么特定议题”,州众议员斯普威达(Luis Sepu Lveda)表示,“关键是办好学前班,至于如何实现目标并不重要,那只是手段问题。”
斯普威达原本是加税提案的主要发起人之一。“参众两院都将继续讨论”,他誓言将继续推动“加税”。
州参议员帕金斯(Bill Perkins)表示,白思豪对于“加税”的热情谈不上冷却,但的确“不像在其它场合时阐述得那么详尽”。
“我不知道他(白思豪)是否在刻意淡化(加税)”,帕金斯说,“或许只是换种方式在重申方案的价值,我本人仍看好它在州议会过关。”
国会议员杰夫瑞斯(Hakeem Jeffries)也参加了当天的会议。“就我的感觉,白思豪并未放弃加税的念头”,杰夫瑞斯说。
按照日程,杰夫瑞斯在当天晚些时候与葛谟举行了会谈,在被问及“是否会劝说葛谟支持白思豪的加税方案”这一敏感话题时,这位关键人物却顾左右而言他:“我自己选区内的麻烦事儿已够多了,最近整天在想办法去挽救那些快要关门的医院”。
“我在夹缝中没有太多回旋余地”,杰夫瑞斯微笑应对媒体,“这是两大巨人之间的碰撞。”
按照白思豪的早前构想,纽约市府将向年收入超过50万元的最富有人群增加税收,以便为全市学前班和课后班筹集到每年5.3亿元的办学经费,并连续执行5年之久。
这一方案必须经过州议会的批准才能生效。
而州长葛谟将在今年下半年竞选连任现职,他在近日的州情咨文中提出,州府将划拨15亿元的专款,用于资助全州范围内的学前班项目。此言一出,迅速令他和白思豪的立场形成尖锐对立。
截至目前,绝大多数民主党籍州议员都对两人的争端未置可否,也不愿谈论是否存在“向富人加税”之外的政策选项。
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