17日下午4点45分左右，一名43岁男子涉嫌在史坦顿岛街头兜售香烟时，遭到警察逮捕。警方执法过程中，这名男子却突然停止心跳，后被送往医院不治身亡。

根据NBC报道，周四下午，警方在史坦顿岛汤普金斯维勒（Tompkinsville）维多利亚大道（Victory Blvd）交湾街（Bay St）一带巡逻时，发现埃里克·加纳（Eric Garner）在街头非法兜售无税香烟。

周五，在纪念加纳的街头现场，Jewel Miller（左边坐者）抱着三个月大的女儿莱格西（Legacy），

在悼念莱格西死者的父亲加纳。白思豪市长承诺对加纳之死进行充分的调查。

视频显示，加纳与警方发生了口头争执，一名警察从加纳的后面，用胳膊勒住他的脖子，四名警察一拥而上，将加纳按到在地，其中一名警察用力把加纳的脑袋紧按在人行道的水泥地上，第五名警察上前给他戴上手铐。

在挣扎过程中，加纳不停地呼叫，“我喘不上气，我喘不上气”。随后他的心脏停止搏动。加纳被火速送往里士满大学医疗中心（Richmond University Medical Center）抢救，在那里被宣告不治身亡。

目击者称，当时加纳呼吸十分困难。“一切发生得太突然了，发生得太快了。”死者的朋友兼目击者瓦伦西亚·格里芬说道，“警察径直逼近埃里克。”

目前加纳的死因暂未得到确认。根据格里芬的描述，死者身材魁梧，但患有许多身体疾病。

另据《纽约邮报》报道，加纳43岁，患有肥胖症，体重约350磅。案发当时，多位目击者称，死者加纳并未兜售香烟，相反当时他在试图劝架，然而打架的两人却在警方来之前逃走了。

目击者称，警方上前欲逮捕加纳，加纳甩动胳膊挣扎，“你们为什么碰我？我没有兜售任何东西。我只是在劝架。”加纳被摁在地上大声尖叫。

33岁旁观者戈登·班森（Gordon Benson）表示：“他们（指警察）追上他，举止十分粗鲁。他并没有打回去。”多位目击者表示，当时有超过5名警察将加纳按倒在地。

消息透露，警方记录显示加纳曾30次被捕，在警察中“恶名昭彰”。

警方和检察官正在调查此一事件。事件的焦点之一是警察在执法时使用的“锁喉”式抓捕动作。“锁喉”抓捕是非常危险的动作，纽约市警察局在20年前就已经禁止使用这个动作，但在实践中似乎并未得到很好地执行。

在新闻发布会上，纽约市警察局长布拉顿说，警察规则禁止“锁喉”，并将其定义为“任何压迫喉咙或气管，可能阻止或妨碍呼吸的动作。”

平民申诉审议委员会是负责调查指控警察虐待的独立的市政机构，2013年接到233起指控警察“锁喉”的投诉，在警察过度使用武力的指控的投诉中占4.4％。但是这类投诉的数量在不断上升。

十年前，审查委员会收到的过度使用武力的投诉中，“锁喉”投诉还不那么频繁。在2003年，在所有的过度使用武力的投诉中，“锁喉”投诉占2.3％，2004年，“锁喉”投诉所占比例不超过2.7％。

在周五举行的新闻发布上，布拉顿说，他不相信纽约市警察广泛地使用“锁喉”动作，他说这是他今年1月份上任以后发现的第一起“锁喉”事件。

白思豪市长在新闻发布会上站在布拉顿身旁，他表示对“锁喉”执法的视频很困扰。他原定周五晚上离开纽约赴意大利度假的行程因此事件而被推迟。