今年年初，有關多數癌症要怪“壞運氣”的一項新研究在科學界引起巨大爭論。這項研究的作者5日回應說，他們不否認遺傳和環境因素的影響，但再完美的生活方式也不能完全保證不得癌症，“壞運氣”的作用超過以往認知。

由約翰斯·霍普金斯大學助理教授克利斯蒂安·托馬塞蒂等人完成的“壞運氣”研究1月1日發表在《科學》雜誌網路版上。研究人員當時說，人類組織的癌症風險差異可用幹細胞分裂時出現的突變也即所謂“壞運氣”解釋，總之，三分之二的癌症是“壞運氣”結果，另三分之一歸因於遺傳基因和環境因素。

但這一結論隨即引起許多科學家的批評，稱該研究是“危險的誤導”，嚴重低估癌症預防的作用，沒有納入一些常見癌症，統計方式也有問題。《科學》雜誌5日刊登了其中幾篇批評來信，並同時配發了托馬塞蒂等人的回應。

這篇回應文章為他們的統計方式進行了辯護，並寫道，即便納入常見癌症的乳腺癌和前列腺癌，他們也不認為會影響到有關“壞運氣”的結論；他們的研究解釋了不同組織間癌症發生率的差異，但並不是對特定類型癌症的發生率進行預測；癌症不完全在人們的掌控之中。再完美的生活方式再完美的環境，哪怕沒有家族病史，人們也無法完全避免不得癌症。

回應說，可以把“壞運氣”想像成一種誘變性工業致癌物質，那麼其意義顯而易見。回應文章寫道：“突變錯誤是不可避免的，某種意義上這是進化的副作用。認識到突變在癌症中的作用大於以前的認知，有著重要的科學和社會意義。”

托馬塞蒂等人此前曾說，改變生活方式和習慣對預防特定癌症有巨大幫助，但在預防其它一些癌症方面可能沒有這麼有效，因此應該把更多資源集中到早期診斷方面，通過及早治療延長癌症患者的預期壽命。