最近我们写信询问，但环保局竟然说2万多元的帐单是正确的。我们还收到环保局扣押变卖(Lien Sale)的通知信，信上说如果我们不付罚款，我们房东的仓库就要拿去拍卖。我觉得很不合理，为什么政府的失误却要我们小老百姓来付？

请问律师，怎样阻止扣押变卖？可以告政府吗？这件事怎样处理比较好？

律师朱益民答：首先，无论从政府立场或是从法律角度来谈，水费支付都是房东的责任；不过有很多租约都会有条约提到，若在物业里面开公司，水费要由商业房客来付。常有耳闻有些房东将水表改装，房客的水表显示的用水量，可能不是实际个人使用的量。例如有些情况是水表的用水量包含其他空间或其他商业的用水量，房东出于某种原因没有把各个空间的水表分开，因此水表无法显示个别空间的用水量。因此，不能够单纯听信房东的话，要加以验明。

其次，查水表工作人员抄不到水表，是一件难以理解的事情。一般而言，许多水表需要经过一道门才能看见，抄水表的工作通常是在上班时间(Business Hour)进行，若真的抄不到水表，双方应联系、安排时间抄水表。有时候政府接线人员的说法不算数，接线人员可能随便敷衍，几十元到数千元是很大的跳动，电话等口头的说明与书面法律效益不同，你应该要更认真对待。

根据你的说法，确实有政府人员来抄表，那就要注意是否是水管漏水。假定政府人员读表的数字正确，那就要考虑是漏水漏得多、还是水表也反映其他空间或商户的用水量。

许多商业因为类似纠纷而控告房东。有时埋在墙壁中的水管年久失修，但因房东想省钱，多年不予以理会，房客到后来才发现墙内水管有漏水，还要为此支付高额水费。以前也发生过水表读数只包含一部分空间，之后遭人动手脚，连其他空间的水量也加进去。

所以房客要谨慎小心，一发现这种情况，可以考虑作些测试。例如将公司的用水全部停掉，停掉后去看水表是不是仍在走，如果水表还在走，代表水管有问题，要马上以挂号信等正规方式来通知房东，因为内墙水管的维修一般是房东的责任。

要阻止扣押变卖有几种方式，首先要了解原因是什么，可以考虑反告环保局，在某些如水管被动手脚等的情况下也可以把房东列为被告。有时扣押变卖是拍卖物业、同时也拍卖其中的商业，因此你必须重视；但有些情况下是房东的责任，具体情况要研究租约内容来判定。