代表9位弃保潜逃关键证人的律师刘龙珠(左)、王婧(右),16日均代表当事人当庭向法官表示歉意。 记者陈慈晖摄
本报记者陈慈晖洛杉矶报道:上月3日联邦执法机构大搜查南加37个月子中心后,联邦检察官办公室与联邦法院正陆续针对23位关键证人进行取证,但本月15日法官布里斯托(David T. Bristow)得知,已有7位关键证人已弃保潜逃,返回中国大陆,布里斯托旋即于16日召开紧急庭。孰料16日布里斯托当庭又从快乐宝宝月子中心产妇委任律师王婧口中得知,当天下午2时15分,又有一对关键证人夫妇,从中国大陆传来安抵家门的简讯,弃保潜逃的关键证人再添2人。
经过检辩讨论,河滨市(Riverside)联邦法庭法官布里斯托最后裁定,为避免再发生弃保潜逃状况,将由公民与移民服务局(USCIS)以数天时间,紧急製作完成类似I-94(俗称小白卡)的临时居留证后,目前滞留美国关键证人的护照均须没收,改以I-94作为留美期间的身份证明。待关键证人完成配合作证,才得发还护照。
律师:证人离美不得已
上月联邦大执法后联邦检察官办公室约谈、过滤后,有23位月子中心的产妇、家属及月嫂,被列为关键证人,须留在美国配合调查及作证。其中除4位证人经联邦检察官同意,得提前返回中国大陆外,目前已有9位关键证人均违反法院命令,弃保潜逃回中国大陆。剩下10位滞留南加的关键证人,均由联邦公设律师代为辩护。
代表快乐宝宝月子中心9位弃保潜逃关键证人的律师刘龙珠、王婧,16日均当庭向法官表示,当事人都是返抵中国后,才透过电邮、手机简讯或电话联络,同时,两位委任律师也代当事人解释,有不得不返回中国的理由,除致上歉意外,也表示在议定条件下,均愿意返美配合法庭作证。
法官发通缉令:返美必惩处
布里斯托表示,法庭在意的不是关键证人的道歉,在意的是这些逃回中国大陆的关键证人,已违反法院命令、打破法庭信任,也伤害司法正义与审理程序。最重要的是,他们已触反联邦法律,只要他们再返回美国,绝对依法惩处。布里斯托强调,他绝对不会对这些逃回中国的关键证人有所宽贷,以免撼动其他仍守法留在美国的关键证人,并且还要找出避免再发生弃保潜逃情事的解决办法。
针对弃保潜逃的关键证人,法官已发出通缉令,一旦回到美国,就会被拘捕。至于起诉什麽罪名有待检察官办公室决定,已知可能罪名包括:签证欺诈、蔑视法庭、违反法院命令。在完成配合作证之前,目前仍须留在美国的10位关键证人,除会面临没收护照外,16日海关已将他们的名字,全部加入禁止离境的电脑名单中。
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