寒意渐浓，纽约市室内供暖也于本月启动；法律专家表示，如果房东迟迟不开暖气，租客应依法维护自己权益。

    每年10月1日至5月31日的八个月，是纽约市指定的供暖季；根据市府规定，若白天室外温度低于55度，室内温度须确保不低于68度；而在晚10时至早6时的夜间，室内温度则不能低于62度；纽约法律援助团(New York Legal Assistance Group)律师莱泽(Jared Riser)表示，如果气温过低，租客应立即联系房东或管理公司，政府楼住户则可拨打电话(718) 707-7771联系房屋局。

    律师建议租客，联系房东时应保留联系证据，包括电邮、短信；如果是电话联系，则应在通话后发一封追踪邮件，声明已经提醒对方供暖，以备后续维权行动中不会陷于被动。

    如果房东仍未解决供暖问题，租客应拨打311举报房东的违规行为，同时开始收集证据，如每天使用温度计记录温度；举报之后，市房屋保护和开发局(HPD)将联系房东，若问题仍未解决，HPD将派出检查员，若核实违规属实，该起违规将被公布到网上，HPD也将规定解决供暖问题的最后期限。

    如果房东供暖问题经过HPD核实，每天可罚款250至300元；若再出现供暖违规，每日罚款将达500元，下一个供暖季违规的每日罚款将达1000元；如果房东接到违规通知后仍未解决问题，HPD可能请维修公司前来修理，费用由房东承担。

    莱泽表示，若HPD介入后房东仍不解决问题，租客就应考虑到房屋法庭提告，之前纪录的每日温度就会派上用场；「虽然诉讼解决问题比民事处罚慢，但最终会解决，且法官有时也会考虑供暖违规属于紧急情况。」

    莱泽还说，租客不应轻易以供暖未达标为由不交房租，因为房东很提控欠租，导致租客收到迁出令；「租客不应期待或假设，因为供暖问题可享受房租折扣或得到补偿，而不交房租。」