全美最大规模国殇日活动之一、小颈-道格拉斯顿国殇日游行(Little Neck-Douglaston Memorial Day Parade),29日在皇后区小颈(Little Neck)登场,逾百队伍参加;参与游行的华人普遍表示,游行是一种很好的融入主流社会的方式,展现出华裔也是美国社会的一份子。
小颈-道格拉斯顿游行是,至今已经有96年的历史,今年的主题为「铭记军人」(Remember those who served);游行准时于下午2时在北方大道(Northern Blvd)夹杰森大道(Jayson Ave.)上开始,美国越战退伍军人协会、西点军校鼓号乐队、纽约市警乐队等团体依次亮相,成千上万人一路沿北方大道步行1.5哩、至终点245街的天主学校Divine Wisdom Catholic Academy。
主办方介绍,本次游行共有108个队伍参与,和去年一样,但是人数更多。今年第七年参加游行的纽约丰收灵粮堂是队伍中为数不多的华裔组织,负责人萧慕道牧师表示,今年有180人参与,远超去年的100人;他称,华裔在美国常常感到不受重视,「虽然每年春节华人都张灯结彩游行,但是在今天来参与游行,能表现我们也是这个国家的一份子」;他希望通过这些参与,改变人们之间紧张的关系,减少仇恨犯罪。
教会中的王一良参军六年,他表示自己作为海军军人,对国殇日游行很有感触,「虽然纪念的是老兵,但是所有的新兵都会成为老兵,这样的形式是对军人价值的尊重和肯定」。他表示,参与是为了表示华人也热爱美国,「不会因为种族和语言而减少对美国社区的热爱,而且生活在这个国家也很感恩」。
整个游行中,从皇后区北方大道55号开始,两侧聚集了很多人群,他们大都挥舞着国旗,在游行队伍经过时不时地欢呼和鼓掌。
第一次观看游行的刘女士表示,游行非常精彩,最吸引她的就是法兰西斯路易斯高中(Francis Lewis High School)穿军装的孩子们;她表示,这次活动让她看到了人与人之间的友善,「很多老兵都相互拥抱,中国人和美国人也拥抱,氛围很好」。观众张女士和林女士也表示,自己的孩子都作为童子军参与了游行队伍,「这也是一种参与社区的方式」。
到场的民选官员包括州检察长詹乐霞(Letitia James)、国会众议员孟昭文、州参议员刘醇逸、皇后区长理查兹(Donovan Richards)、皇后区地区检察官凯兹(Melinda Katz)、市议员李琳达、帕拉迪诺(Vickie Paladino)等。
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