在7月17日发生的针对布碌仑(布鲁克林)86街游民所的大规模抗议活动中,包括华裔市议员庄文怡在内的多名附近社区居民被捕。其中七名华人被捕者5日早间在位于曼哈顿的刑事法庭过堂后,被告知他们并未被立案,也没有留下任何违法记录。
免遭立案的被捕人士最年长的超过70岁,最年轻的仅19岁,曾经参选州议员的社区人士赵靖桉也位列其中,他们都是在7月17日的抗议活动中被逮捕并收到传票的。不过,当日抗争中一同被捕的庄文怡则被另外立案,目前案件尚在法律程序当中,当事人表示,不便对外透露细节。
代理律师谭仲明介绍,七名居民得到的属于「最佳结果」,没有立案、没有起诉、没有惩罚,也不会留下案底,「就像从未发生过一样」。
布碌仑的州众议员郑永佳和州众议员寇顿(William Colton)的幕僚长贺立宁当日陪同被捕居民前往法庭以表达支持。郑永佳表示,检察官和警方作出了正确的决定,这些被捕者本来没做错什么,他们现在获得了完全的自由,不必有任何后顾之忧。
被捕居民表示,对于社区游民所的抗争不会停止。贺立宁介绍,计划中的86街游民所不提供伙食,而且白天不允许长时间滞留,只有晚间才可回到游民所内过夜。因此,附近居民最担心的便是这些无处可去的临时居民在这片拥有多所学校和繁华商业的社区中游荡,而且这其中很多人都是精神疾患或者瘾君子。
赵靖桉表示,根据法拉盛的经验,如果政府只顾往社区塞游民所但不解决居民最关心的这些安全问题,相似的悲剧会不断发生。一名未透露姓名的被捕居民表示,他此前没有多想过被捕后可能留下案底等问题,一心都在考虑如何「保护家园」。
郑永佳表示,市府应充分利用雷克岛(Rikers Island)或兰德尔岛(Randalls Island)等地的基础设施,将游民安置与精神疾病治疗和就业培训等服务综合起来,以便帮助无家可归者更好地适应社会,而不是在社区中安插大量游民所,将游民们往里面一塞了事。
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