一位名叫林国强(Lin Kwok Keung, 音译)的华裔男子，在过去九年间以缺少无障碍设施为由，向52个华埠商家提告，引发社区反弹和争议，批其滥用法律牟取私利；在上个月发起最新诉讼后，林国强和位于佛州(Florida)的代理律师，始终拒绝回应社区的质疑。

    自2015年起，林国强便以店内未配备无障碍设施为由提告华埠餐馆。法庭纪录显示，案件数量在2019年、2021年和2022年分别为15、16和10起，被告的商家包括「大旺」、「南华茶室」、「武昌好味道」和「波记潮州小食」等餐馆，位于茂比利街(Mulberry St)的「Sam's Deli」则是最近被告的商家。

    对此，许多商家将林国强的行为视作诈骗和非法牟利，表示从未见他到店光顾或拨电投诉，「Sam's Deli」的店主连女士(Jenny Lien)也指从未见其人，称之为「敲诈勒索」；本报在本月12日、17日和24日致信给林国强的代理律师韦茨(Ben-Zion Bradley Weitz)，寻求与林国强和律师就诉讼过程展开对话，但至今未收到任何回应。

    据法庭文档，韦茨的登记地址为佛州阿文图拉(Aventura)。公开数据显示，他是韦茨律师事务所(The Weitz Law Firm, P.A.)的总裁兼首席律师，并自称为「残疾人社区的倡导者」。律所官网写道，韦茨曾代理过大量联邦和州级民事案件，并以残疾人法为主要业务，有佛州和纽约州的执业资格。

    庭审纪录显示，52名被告除华埠大量餐馆外，还有按摩店、理发店、奶茶店和面包店等商家。一位曾经被林国强提告的店主表示，当时收到法院传单后一度想坚持应诉，但被法庭工作人员告知过程需耗时许久，且还需支付高昂的律师费，最终才选择和解，金额超过4500元。

    被告的商家们表示，多数人抱着「花钱消灾了事」的心态，选择和解并签署保密协议。在多数案件中，林国强要求数千至数万元的和解金额，范围多在1000至1500元间，51起案件中，仅有四个店家选择反告。

    控告书显示，林国强报住在罗斯福岛(Roosevelt Island)，在他提出的诉讼中，援引法律包含残疾人法案(Americans with Disabilities Act)、纽约州人权法(NY Human Rights Law)和纽约市人权法(NYC Human Rights Law)。