截至2010年,纽约州的财政赤字已高达20亿元。在“减赤”重压之下,有关部门把审议的目光聚集到了家庭护理服务项目上,与“白卡(Medicaid)”有关的惊人发现不断被披露出来。
据《纽约时报》报道,从2003年到2010年,为了向行动不便的年老及残障患者提供居家护理,当局的支出整整翻了一番,达到了13亿元的天文数字,但同期享受护理的病患人数反而有所减少。
是谁花掉了这笔大钱呢?全州原本仅有不到10家提供居家护理的保健机构,在上述期间却激增到了140家之多。
更令人惊讶的是,上述保健机构绝大多数位于纽约市的布碌仑区。
在对一系列白卡舞弊案展开的调查中,有两家居家护理中心——“卓越之家(Excellent Home Care)”和“远大之家(Extended Home Care)”——浮出了“水面”。
这一调查由州长葛谟亲自挂帅主持。他分别向两家机构索还370万元和950万元的退款。但后两者均辩称未进行违规操作。
目前,纽约州的长期护理体系正面临转型,州府也正拟邀请合格的护理中心加入其新体系中。巧合的是,“卓越”与“长远”两家中心均在其列。
“我现在简直不明白:一家护理机构到底能如何胡作非为,才会面临被取缔的可能”,“纽约州公共健康计划委员会”的常务委员瑞甘(Susan Regan)对调查结果深感震怒。
在其发布的长达221页的会议日志中,州卫生局也成为不光彩的角色。正是该部门向涉事的“卓越中心”审核颁发了新的营业执照。
纽约州官员对其正在构建中的新型居家护理体系寄予厚望,并期待其成为全美的样板,竖立起一种“永久性管控医疗开支”的新模式。
此际曝出舞弊丑闻,当局自然十分光火。据悉,“卓越”与“长远”两家护理中心均在标准化审核程序中顺利过关,并已升级其设施,准备在该领域内扮演更显要的角色。
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