纽约市长彭博(坐者)2日签署了「孕妇雇员公平法」(Pregnant Workers Fairness Act)。

在纽约市，三分之二的首次怀孕妇女在孕期继续工作，其中九成一直工作到生产前两个月。尽管联邦有法令规定不得歧视孕妇，但有四成以上全职的低收入孕妇没有决定自己何时休息的权力。为更好保护在职孕妇，纽约市长彭博2日签署「孕妇雇员公平法」(Pregnant Workers Fairness Act)，要求雇有四位或以上员工的雇主，必须为怀孕的雇员提供「合情合理的」帮助，除非这样做会让雇主遇到难以克服的困难。违法的雇主遭罚最高25万元甚至坐监。

纽约市平等就业机会委员会(Equal Employment Opportunity Commission)去年收到的投诉中，有五分之一是关于孕期歧视，高达3700宗。一位超市工作的女士表示，当她告诉雇主自己怀孕、不能拎重物后，雇主居然给她更重的货物提拎，导致她流产。还有女士表示，雇主拿到医生开具的「给予较轻工作」的假条时，居然要她自行提出「自动停职」12周。虽然联邦「孕妇歧视法」(Pregnancy Discrimination Act)禁止将怀孕雇员解雇或是降级，联邦家庭妇女产假法(Family and Medical Leave Act)也提供产假保障，但大多数在职孕妇都无权决定自己休假的时间，只能仰赖公司的政策，来决定是否能够因家事请假或在家工作。

「孕妇雇员公平法」为必须上班的孕妇提供了保护，该法要求雇主为孕妇提供「合情合理的」帮助，比如在上班时允许更多时间上厕所，需要长时间站立的工作要允许孕妇雇员定期坐下休息，同时在孕妇雇员从事体力劳动时给予帮助，生产之后有一定的时间休假等。该法也要求人权局向雇主和民众提供有关孕妇歧视方面的讯息，并要将书面规定通过雇主向雇员分发。对雇主有意见的怀孕雇员，可以向纽约市人权局(Commission on Human Rights)投诉，也可直接将雇主告上民事法庭。在接受投诉并调查后，人权局具有要求雇主停业、把解雇的员工聘请回来、支付所欠薪资或赔偿的权力。雇主若经调查确有违法行为，会受到最高25万元甚至坐监的处罚。

该法也从雇主角度考虑出发，如果雇主会遇到难以克服的困难，可不为孕妇提供这些帮助。华埠一家妇科诊所代表表示，在职孕妇常会来请医生开假条，大多是要求「给予较轻工作」(light duty)，用于在怀孕初期保胎，或是快生产前安胎，很少要求停工休息。一般雇主都会配合，比如会让孕妇改当收银员或提供凳子休息，较少听到雇主故意为难怀孕员工。也有华裔妇产科医生表示，许多小企业的工作多是「一个萝卜一个坑」，很难调整职位，所以很多华裔孕妇只好申请无薪休假，或是干脆辞职回家待产，产后再返回职场。