1万3000年前一名少女不幸坠落墨西哥洞穴中，这个美洲最古老的完整基因人类骨骸，却可能帮助今日科学家解开美洲最早人类的谜团，证实冰河世纪人类曾从连接西伯利亚和阿拉斯加的陆地来到美洲。

科学家15日表示，保存状况极佳的这名少女「奈亚」(Naia)的骨骸，2007年被发现，经基因检验后，协助解开了西半球人类起源的谜团，并进一步了解美洲原住民可能由他们演化而来，而非美洲原住民是稍晚迁徙至新大陆的假设。科学家深入墨西哥尤卡坦半岛(Yucatan)东部丛林探险时，在水底发现「奈亚」，其身旁还有剑齿虎、洞熊、巨型地底树獭和嵌齿象等20余副上古动物骨骸。颅骨和DNA保存完整的「奈亚」身材娇小，约4呎10吋高，死亡时估计为15、16岁。

该研究小组领导人、考古学家切特斯说，她可能通过黑暗通道，进入洞穴寻找干净水源，不慎坠落100呎深的「黑洞」。切斯特说，这个洞穴在海平线以下超过135呎，是保存冰河世纪末期「环境和人类的时间胶囊」。发现骨骸的潜水员将少女命名为「奈亚」，取自希腊神话水之女神的名字。其中一名潜水员那瓦回忆看到「奈亚」的一刻说，她的头骨躺在一个小岩脊上，「附着完整牙齿的小小颅骨，倒栽葱地以深邃眼穴凝望我们」。「奈亚」跌落洞穴时，洞穴并未进水，但1万年前冰河融化时，洪水淹进洞穴。

经基因化验，「奈亚」来自1万2000年至1万3000年前。科学家长久以来一直为美洲人类起源争辩不已，许多科学家曾猜测，狩猎采集的远古人类在1万8000年至2万6000年前，穿越当时存在的西伯利亚至阿拉斯加陆地，随后在1万7000年前，继续向北美洲和南美洲推进。虽然「奈亚」等古人类骨骸的头骨较窄，与美洲原住民不同，但从「奈亚」智齿萃取的DNA显示，她的基因序列源于亚洲，与美洲原住民一致。