蒙大拿州八岁女童嘉布瑞儿‧威廉斯出生至今一直保持婴儿般面孔与体型。图为威廉斯六岁的档案照。(翻摄自TLC视频)              

蒙大拿州一名八岁女童，出生至今一直保持新生儿般的脸孔和肌肤，体重也仅11磅，并且与婴儿时期一样，每天仍需要母亲喂食、换尿布，以及睡在婴儿摇床。科学家已在研究此种神秘症状，希望从中解开停止人类老化的方法。

住在蒙州毕林斯(Billings)的嘉布瑞儿‧威廉斯(Gabrielle Williams)，出生八年以来发育极为缓慢。她的母亲玛莉(Mary Margret Williams)表示，女儿的身体只有长大一点，现在仍在穿三至六个月大婴儿尺寸的衣服，她与丈夫必须轮流照顾女儿。

这种成长迟缓的症状，在全世界非常罕见，另外两起类似病例是佛罗里达州一名29岁男子，至今仍保持在10岁的情况，另一名为巴西31岁女子，身体仍停留在两岁状态。

毕生研究老化问题的佛州圣彼得斯堡儿童医院研究员华克(Richard Walker)，自两年前开始研究这三起病例，希望找出停止老化的基因问题。他指出，研究威廉斯异基因密码，非常重要。

玛莉与丈夫原本不愿让女儿成为华克为促进「年轻泉源」研究的实验品，但在了解其研究可帮助老化疾病的患者时，才欣然接受。

玛莉说：「我们有信心，华克和科学界可发现更多针对老化疾病的问题。」她并指出，如果可以从女儿的身上发现治疗的方法，他们愿参与这项研究计画。