众所周知，IBM沃森(Watson)超级计算机的知识很渊博。它曾经在2011年的《危险边缘》(Jeopardy)电视智力竞赛节目中击败了人类选手，最终夺得冠军。不过，IBM还想进一步发挥这台机器的潜力，让你的手机应用变得更加智能。

本周三，IBM CEO罗睿兰(GinniRometty)在巴塞罗那移动世界大会上启动了“IBM沃森移动开发者挑战赛”，鼓励世界各地的软件开发者利用这台超级计算机的数据分析和机器学习能力，开发更好的移动应用。这有可能催生与Siri类似的语音识别系统，或是能将文本实时翻译成外语的应用。

自从沃森在《危险边缘》节目中亮相后，IBM就已经把这台超级计算机变成了一款云计算服务，帮助企业处理庞大的信息。而此次向移动应用市场的推进，则可以为沃森创造一条全新的创收渠道。

IBM为沃森投入了10亿美元的开发资金，不过，它只是众多希望希望为世界各地的企业带来全新数据挖掘能力的公司之一。沃森的部分架构是基于Hadoop平台开发的，多数大型网络公司都使用这一平台，越来越多的大数据工具也在采用这项技术。

罗睿兰表示，从3月31日开始，开发者便可以提交基于沃森开发的移动应用，IBM将在今年晚些时候选出25位优胜者，为他们提供沃森的API，帮助他们把创意变成现实。优胜者可以免费获得IBM互动体验部门提供的咨询。但更重要的或许还在于，IBM将在这些应用发布后为他们提供后台支持。

对IBM来说，这场竞赛可以吸引外界对沃森的关注，但最终效果或许未必能达到预期。在一个开发者大赛多如牛毛的时代，为优胜者提供100万美元的奖金都已经不再稀奇，所以仅仅是免费咨询这样的奖励恐怕很难带来太大的吸引力。如果IBM真想构建一个繁荣的软件生态系统，就必须向所有人开放沃森的API，这是当今软件开发行业的大势所趋。

按照目前的规定，如果你不是此次竞赛的优胜者，就必须通过沃森生态系统项目申请API的访问权。这个API早在去年11月就已经发布。

IBM已经依靠自己的资源对沃森加以利用。例如，该公司2012年宣布，将与纽约纪念斯隆-凯特灵癌症中心(MemorialSloan-Kettering CancerCenter)共同开发一款工具，帮助医生回答与治疗有关的问题。但现在，IBM又规划了更为宏伟的计划，希望把沃森打造成一个100亿美元的项目。然而，要真正实现这个目标，必须首先向其中投入更多的开发资源。