苹果造车的传闻已经引起了广泛关注，甚至有硅谷业内人士指出苹果汽车可以创造400亿美元的年收入。然而在苹果真正考虑生产所谓iCar之前，它必须解决苹果地图的问题。

在地图服务方面，苹果一直落后于谷歌(微博)。如果苹果想要生产自己的汽车，并且把汽车的硬件和软件控制在手中，那么改进地图服务势在必行。“感谢上帝，苹果汽车没有在今天发布，因为它还面临着严重问题，”投行Piper Jaffray科技分析师吉恩·蒙斯特（Gene Munster）表示，“这样说吧，如果他们不解决地图问题，汽车就不会发布。他们需要这项服务，但我认为首先需要改进服务，因为这里存在着大问题。”

苹果凭借CarPlay进入了汽车服务领域，但蒙斯特表示，苹果的目标绝不仅仅是把自己的软件植入汽车体验。他对苹果的股票评级为增持，目标股价为160美元。

“通过过去我们与苹果的交流，他们一直想把硬件和软件结合起来。既然要坚持这一理念，苹果就一定会制造整辆汽车。”蒙斯特说，“这绝对有意义，因为汽车行业在过去一百年里都没有什么变化。”

地图瑕疵

彭博社周四报道称，苹果计划最早在2020年开始生产电动汽车。但是业内专家称，在把汽车变成下一步iPhone之前，苹果首先要确保它生产的汽车能够准确地从A地点行驶到B地点。

2012年推出之初，苹果地图服务就因为瑕疵和不准确遭到了广泛的批评，有用户发布了谷歌地图和苹果地图服务的对比截图，可见在提供信息方面，苹果地图远远不及谷歌地图，缺少一些基本地点，例如公交站的信息，街道的名称也较少。苹果CEO蒂姆·库克（Tim Cook）甚至专门发声明道歉，承诺将改进地图服务。之后，苹果一直在对地图服务进行改进。

例如，为了提升苹果地图的准确性，去年10月份苹果推出了“苹果地图连接”（Apple Maps Connect）项目，通过众包模式让当地企业主自行创建和添加与自己企业相关的信息，不仅可以添加常见的地址、电话号码和地理位置，还可以增加官方网站、Yelp主页、Facebook主页和Twitter主页等网址信息。

不过市场研究公司TECHnalysis Research创始人兼首席分析师鲍勃·奥唐纳尔（Bob O'Donnell）认为，苹果在这方面仍然有很长的路要走。“现在人们对地图的期望值很高，这是当今所有设备的必备服务。移动设备需要出色的地图，而任何一辆汽车都需要高质量的地图。”

与蒙斯特不同，奥唐纳尔认为苹果不会完全从头开始制造汽车，而是会为汽车生产电动零部件。他表示，改进地图服务不可避免，因为苹果需要准确的地理位置来支持其他服务。

“地图是基于地理位置服务的大门，这些服务非常、非常重要。这也是一组核心数据，你需要以自己的方式使用这些数据，而只有拥有自己的地图数据，你才能打造出基于地图数据的生态系统。”奥唐纳尔说。

换句话说，出色的地图数据有助于应用开发人员基于苹果平台打造地理位置服务，并使苹果控制人们与这些数据的互动。

障碍重重

不过地图并不是苹果在汽车制造过程中面临的唯一挑战。首先，有业内专家表示，要想在五年之内开始汽车生产，这种观点就过于乐观。

市场调研机构Disruptive Tech Research创始人劳·巴塞尼斯（Lou Basenese）表示：“在2020年之前开始生产汽车，并在如果短的设计时间内打造出可靠的供应链，这是一项艰巨的任务。与苹果在全球外包iPhone和iPad零部件生产并推出商品相比，这项任务显然更具挑战性。”

蒙斯特也认为，与iPhone生产不同，苹果无法把汽车生产业务包包给富士康等公司，苹果首先要收购一家汽车公司，或者购买自己的生产工厂。

如果进军汽车生产和销售领域，苹果也会遇到特斯拉一样的问题，那就是传统汽车经销商的强烈反对。特斯拉建立汽车展厅，允许用户直接从工厂定制和订购Model S电动汽车，这使其成为汽车销售行业的公敌。

美国多个州已经采取法律手段，禁止特斯拉建立此类展厅，因为直接销售汽车违反了该州的汽车零售法律。蒙斯特表示，如果苹果也遵循这种做法，它也会遇到同样的抵制。

“在汽车行业，你必须拥有汽车经销商，弄清楚如何生产汽车，并且要把汽车零部件保存10年以前，因为人们会把汽车保留10年之久。因此，在汽车行业，苹果还有很多工作要做。我觉得苹果面临着重重挑战。”奥唐纳尔说。

他表示：“这并不意味着苹果做不到。他们拥有足够的资金做任何事情。但这是否是最有效的资金使用方式？是否是最有效的拓展业务方式？没有人知道。”