据国外媒体报道，在好莱坞科幻大片《少数派报告》中，预测和预防犯罪已经成为可能。如今，微软正开发一种应用，可以模仿电影中“预测者”(Pre Cogs)的能力，阻止囚犯成为惯犯。这种新技术可依据历史记录，预测哪些囚犯将在获释6个月内重新被捕。

微软高级项目经理杰夫·金（Jeff King）说：“这是一款有能力预测未来的软件。”这款应用还未被命名，它依然处于早期开发阶段，在概念证明阶段使用的数据也并非来自真正的囚犯。

这种应用的算法可分析每个囚犯的特殊数据，比如他们的罪行以及在被监禁期间的行为。金表示，他们的应用基于历史记录做出的判断，准确率高达91%。他解释称：“这些记录包括：罪犯是否有帮派关系？他们是否参加康复计划？在监狱中有多少违规行为？被关过多少小时紧闭？”

微软过去也曾研发过预测技术，但只是用于预测游戏玩家的下一步动作。在视频游戏《Halo》中，微软的软件可以根据用户在以往类似情况下的反应，预测用户接下来的行为。

尽管对于警察来说，微软的新技术堪称利器，但许多民权组织认为这可能在某些社区创造出特定类别的嫌疑人，某些具备类似特征的人也将苦恼不堪。麻省理工学院的社会名誉学教授加里·马克斯（Gary Marx）解释称，这个想法堪称“暴政算法”。他认为这种技术将会促使警察不再依赖人类智慧，而更加依赖推测。随着时间推移，很可能出现数据与知识混淆的谬误。

美国公民自由联盟高级政策分析师杰伊·斯坦利（Jay Stanley）也质疑称，这种算法很可能导致出现大问题：人们会得到更多社会服务，还是受到更多监督以及更严厉刑事惩罚？

美国某些大城市已经拥有依赖数据的预测软件，帮助寻找未来罪犯。比如芝加哥，该市基于某些人在特定环境下的特定行为，将400名居民列入潜在受害者和有暴力倾向者名单。在将某个名字填入名单后，警方就会上门，警告这些人正受到密切监视。

芝加哥电子前沿协会律师汉尼·菲克豪利（Hanni Fakhoury）谈及此举时称：“我担心这些计划正创造出一种环境，警察可能随时以任何理由出现在某人家中。”类似计划也在帮助密苏里州堪萨斯市应对不断上升的自杀率。

微软并非首家开发犯罪预测软件的公司。9月份，日立的“预测犯罪分析”（PCA）软件显示出巨大潜力，可以预测最有可能发生犯罪的时间和地点。利用推文、CCTV摄像头、枪械探测器以及交通系统，这款软件可生成潜在犯罪热点地图，最终显示出最有可能发生哪类犯罪。