Pico(小鸟看看)是国内众多VR创业公司中颇为活跃的一家。从去年2月成立的一年多时间里,它给乐视做了个“超级头盔”,发布了首款自有品牌手机架产品Pico 1,还拿到了一笔投资。
在昨天在北京的竞园艺术中心,这家公司又发布了首款VR一体机Pico Neo。整个场地被包装得极具科技感,无处不在的“Imagine. A new reality.”(畅想,一种新的现实)口号和发布会上一支接一支的宣传片也似乎在提醒所有人,这是一款面向未来的产品。
你可能跟我一样,并不清楚“VR一体机”是个什么东西。你可以把它简单地想象成一套玩具组合:包括一个VR头盔,一个游戏手柄,一些追踪套件等,其实和你听过的HTC Vive、PS VR等设备没有太大区别。
不过Pico想做的事到道是和上面这些公司(包括Oculus、HTC、索尼)不太一样。当这些大玩家们把VR与客厅、主机联系在一起时,Pico把方向放在了手机上。简单说就是通过把手机与头盔相连,可以很快速地在VR的环境下体验游戏、电影等内容。(就跟我们有时候嫌用手机看电影屏幕小,所以把它导到电脑显示器或液晶电视上看是一个道理)
第一次佩戴Pico Neo头盔,最直观的感受是它要比那几款主流的VR设备上轻一些,就像佩戴了一副潜水眼镜。根据公司CEO周宏伟提供的数据,头盔重量只有320g。这也是这款设备最有意思的地方,通过把CPU、电池、主板等元件都放在了手柄中(大约220g),解决了头盔重量和使用发热的问题。
这个重量与三星此前发布的Gear VR相当,Gear VR被认为是目前移动VR领域最有潜力的产品。德银最近发布了一份VR报告,认为这款去年11月发布的设备,今年的出货量有可能达到1000万。报告里同时指出,“基于对Gear VR体验的判断, Gear VR的日活跃用户数量不会很高”。
这也是不同厂商选择两条发展路径之间的取舍。如果选择了更为轻便、低价的移动式VR设备,那么就会在体验上受到限制。这也是为什么Pico Neo在宣传中特别强调这是“首款搭载高通骁龙820芯片的VR设备”,可以做到同类产品中更好的CPU和GPU表现。同时在演讲中花了不少时间介绍Pico在提升用户体验方面的努力:包括开发更好的视觉、感知技术,空间定位能力等等。
尽管这款设备让我们看到了本土VR创业公司对于这个新领域的探索和创新,但它仍然绕不开那个“鸡和蛋”的问题:在没有足够丰富的使用体验时如何说服消费者购买,在没有足够多设备使用者时如何吸引开发者制作内容。
与手机厂商合作或许是目前一种更为可靠的策略,就像三星通过给每个预定Galaxy S7的用户赠送Gear VR,快速增加设备的普及率。与此同时,Pico也宣布成立产业基金,支持包括产品、周边硬件、游戏、应用和视频内容等等在内的VR产业链上下游的发展。
如果只考虑智能手机在如今以及未来生活中占据的重要地位,你大概不会怀疑移动VR的前景。但当Pico这样的创业公司都不得不做扶持产业链的事时,你也会对这个行业变成一门大生意所需要的时间,打上一个问号。
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