由于国会两党未能就新财年预算案达成一致，联邦政府非核心部门10月1日起被迫关门，80万联邦政府雇员被迫无薪休假。他们不关心美国经济是否会下滑，只担心如何付贷款、房租、孩子学费和各种账单。

　　10月7日早晨，苏西·卡拉斯尼肯看到丈夫杰夫在地板上逗猫。杰夫在国家博物馆工作，由于联邦政府“关门”，他被“强制”休假。苏西觉得，丈夫能有如此的闲情逸致，应该跟无薪休假有关。“我们就好像在度过一个永无止境的周末，”苏西这样描述两个人的状态。

　　丈夫终于有时间钻研自己的爱好，但不知道何时能回博物馆上班，所以也没办法制定长期计划。苏西调侃道：“他都开始无聊地和猫说话了。”

　　“他把所有的CD从架子上拿下来，按照字母顺序再一一排好。”家住弗吉尼亚州北部的作家E·L·法里斯说的这个“他”是她丈夫，职业为律师。他也属于此次被迫无薪休假的一员。

　　法里斯在网上给国会写了一封信，恳请他们赶紧让丈夫返回岗位。信的开头这样写：“我代表联邦政府工作人员的妻子们，首先感谢你们将我的丈夫送回家陪我，这令我很开心。真的，非常棒……但是……你们能否让他现在回去工作呢？”

　　随后，法里斯列举了丈夫在家的20种“罪状”：丈夫在家不仅无聊地将CD重新整理，还将书架上的书籍统统按照杜威图书分类法重新排列；他终于有时间去超市闲逛，于是地下室里逐渐堆满了水瓶、电池。

　　最令法里斯无法忍受的是，丈夫从“休假”开始的那一天就不再刮胡子了。长长的胡子经常令法里斯觉得很痒，难以忍受。

　　事实上，并非只有法里斯的丈夫一个人这么干。一名男性“下岗”雇员近日在网上说：“不刮胡子的举动进行到了第七天。如果（政府关门）不能很快结束，我老婆可能会和我离婚。”

　　有些人变得像机器人一样勤勉，清扫储物间、接送孩子上下学、烘焙糕点。社交媒体营销员阿米·贝尔的丈夫自从赋闲在家之后，就承担起了所有的家务。他负责为4年级的女儿采购全套的衣服，准备糖果零食，辅导她做家庭作业。

　　车库里有一个放了几年、堆满了各种乱七八糟物件的箱子。贝尔的丈夫在着手整理箱子的同时，计划清理堆满了落叶和脏东西的排水渠。“我们开玩笑说，我长期需要一个这样的员工。”贝尔说，丈夫能在家真是太好了。不过，贝尔也能感觉到，丈夫“开始有些不安”。

　　罗伯·马赫尔的女朋友是一名政府承包商雇员。由于合作的政府部门停摆，她不得不休假。马赫尔是一名戏剧演员，晚上工作，每天睡到10点或11点起床。他的女友以前每天早上6点出门上班。平时，清洁房间等家务活都由马赫尔包办。二人虽然工作时间差异很大，但形成了固定的节奏，生活得很和谐。可是，女友如今天天在家，原有的秩序被改变了。女友开始打扫房间。

　　“如果她在我的面前打扫房间，这是不是意味着我也应该打扫呢？”马赫尔自问，“或者这意味着，我打扫得不够好？”

　　马赫尔泡在网上通过社交媒体推广自己的作品时，有点惴惴不安。“她是否意识到这也是我工作的一部分？会不会觉得我在好吃懒做？”马赫然总会这样想，“她失业在家，担忧着自己的前程，我怎么帮她？”