中产阶级渐渐走向中「惨」阶级。受经济复苏疲软、失业率居高不下、薪资冻结和收入差距拉大的影响，工作年龄的成年人如今首次占到粮食券领取者的多数，扭转了过去以儿童和老年人为主的趋势，而且受过大学教育的高学历者大增，显示政府的粮食券计画的作用，短期内不会随着失业率的降低而降低。粮食券计画一年耗资800亿元，为五年前的两倍，现在每七人中就有一人是靠粮食券生活。肯塔基大学的分析显示，自1980年以来，在粮食券领取者中，有大学文凭的工作者增速最快，表明过去的中产阶级已越来越多地依靠粮食券计画。

在领粮食券的家庭中，2009年以来逾50%是18至59岁的成年人，但在1998年，工作年龄的成年人是44%。如今约28%的粮食券领取者受过某种程度的大学教育，比1980年升高8%，有四年大学文凭者从3%升到7%，高中毕业生从28%提高到37%。但高中辍学生的比重却大幅降至28%，降幅一倍多。大学毕业生领取粮食券的比重增加，有产业自动化、经济全球化和生产外包的背景，制造业的许多高薪岗位消失，迫使大学生从事低薪工作。专家指出，粮食券计画在一定时期仍将继续发挥作用，但通过降低失业率来最终降低粮食券计画的作用上，仍然需要时间，国会预算处预计为十年。欧巴马总统在28日的国情咨文中，将重点谈到缩小收入差距问题，如提高联邦最低薪资标准。国会也在辩论削减粮食券计画，众院共和党领袖希望一年削减40亿元，认为粮食券计画遭到滥用，增加了许多人对粮食券的依赖性。

经济学家认为，在目前的经济环境中，低薪工作已不能维持人的生活需要。麦迪逊威斯康辛大学教授史密丁说：「在有工作的穷人中，低薪工作再加上领取粮食券的现象，已越来越普遍。」他说：「美国现在创造的许多就业都是低薪或中等薪资，而且是半职工作，如零售店和快餐店的岗位。

因此，领取粮食券在一定时期内仍将居高不下，即使在失业率改善后，这种趋势也仍会保持一段时间。」德州奥斯汀25岁的麦姬．巴赛拉诺说，她在大学学护理，但因付不起学费而没完成学业。从事的家庭护理每周要工作六天，时薪是十元，还要养三岁的女儿，因此开始领粮食券。