联邦政府在去年10月因两党财政僵局而被迫关闭16天，全美各地的联邦移民法庭在这段期间也停摆，因而造成逾3万7000件听证被延后几个月，甚至几年。这些遭到延误的案件中，许多移民为了申请庇护或绿卡，已等待多年。尽管目前联邦移民法庭的运作已完全恢复正常，但许多移民原本希望申请的案件能在去10月获得批准，以前往海外与家人团聚或找工作，但所有的计画都因联邦政府的关闭而被迫中断。

许多移民是在等候多年后，才在向来积压庞大案件的移民法庭获得听证的排期；这种听证可让法官裁定是否进行遣返或获准居留美国。如今，很多听证都被延期至今年稍后举行，也有一些听证被延至2015年或更久以后。移民专家指出，在联邦政府关闭期间，约七成的移民法庭听证被延期，这些案件均非关押在移民监狱移民。而其余三成涉及已被关押移民的听证则照常举行，其中约半数为具有犯罪前科的移民。

移民听证的延期，不仅将让移民法庭体系的负荷加重，亦让许多移民的命运受到冲击；尤其是寻求政治庇 护的移民，可能让家人陷入危险的处境。也有一些移民因听证的延期，造成生活面临更多的不确定性。例如有非法入境纪录的加州瓜地马拉裔女子葛拉狄丝‧夏西安，一直试图透过具有公民身分的丈夫申请绿卡。

她在等候逾两年后，终于在去年10月获得洛杉矶移民法庭的听证排期，却因遇上政府关闭，现在必须再等到8月。