长期失业者有望领到停发已久的失业福利，国会参院两党13日达成协议，同意延长五个月的97亿元的失业救济。协议将在参院3月底结束休假复会后表决，预计在民主党人控制的参院将会顺利过关，但提交给共和党掌控的众院时，能否通过仍难预料。

去年底以来，两党在长期失业福利的延长问题上互不相让，失业福利成为选举年的话题，双方都想展示创造就业和支持失业家庭的形象。在长期辩论中，民主党人认为，共和党反对延长失业福利，表明他们不能帮助自经济衰退以来长期陷入失业的穷人。共和党人表示，他们赞成延长，但政府要改进失业福利计画，和帮助失业者找工作。

两党的主要谈判人声明说，协议将补发自去年12月28日停发的失业福利，民主党参议员李德表示﹕「尽管长期失业福利尚未成为法律，但两党已取得突破。」共和党参议员海勒也对协议 表示满意，认为「民主党和共和党合作而达成的协议，是保证美国人将获得失业福利」。

全国失业率最高的两个州，分别是罗德岛州去年12月的9.3%，和内华达州的9%。长期失业福利去年12月28日失效后，130万失业者受到影响。失业者可先在各州领取失业补助，通常为26个星期。超过26周后如果仍找不到工作，可领取联邦政府14到47个周的长期失业福利。

国会议员表示，失业福利的资金来自部分延长的海关税、企业养老金的改革，和对企业增税。