受到经济不景气影响，中、小学生仰赖政府提供免费早餐的愈来愈多，总数已经超过1千3百万人，占全美中、小学生总数（约5千5百万人）的1/4。

　　2009年，享用免费早餐的中、小学生共有1千1百万人；2013年达到1千3百万人；4年之中，增加了18.9%。

　　情况最糟的是首都华盛顿，仰赖免费早餐的中、小学生从2万人暴增到3万5千人，增幅高达72%。华盛顿的中、小学生总数为4万3千8百余人，也就是说，约8成仰赖政府提供的免费早餐。紧邻的马里兰州也很差，增幅为37.2%。

　　为顾及学生的自尊心，免费早餐通常都装在袋子里，让学生拿到教室或其他地方食用，不必在学校的餐厅里食用。