61岁的金妮‧梅森很高兴虽然有病在身，仍能根据欧记健保买到月费800元的保险。但是，她后来发现根据新保险，她每个月得为她使用的关节炎药物付648元，直到达到一年1500元的处方药自付额，然后每个月得出85元共付额。最后她只好换用较便宜的药。

就像梅森一样，美国有许多得癌症、多重硬化症和风湿性关节炎等严重疾病的人，根据欧巴马总统的可负担健保法买到月费较低的保险，却赫然发现保险公司为药价制定复杂的分级制度，使他们必须为处方药负担昂贵费用，甚至高达50%的共同保险额，金额可能达到几千元。市场研究顾问公司估计根据新法，有些消费者得自付一半药费，而民营市场顾客通常自付药费不会超过三分之一。维权团体担心保险公司故意把昂贵药物列为自付额很高的特殊药，以阻止慢性病患投保。

根据欧记健保，对个别投保人一年规定的自付额不得超过6350元，家庭不得超过1万2700元。严重病患可能得付满限额，保险公司才会开始给付保险。

保险公司表示，处方药是健保费用节节上涨的主要原因之一，特殊药开支成长更快。美国医生2012年开出的处方，只有1%是特殊药，却占所有处方药开支的25%。保险公司通常可以自行决定把哪些药列为特殊药。治疗高血压或高胆固醇的学名药，通常自付额不到20元。相形之下，治疗癌症的癌思停(Avastin)一个人一年用量平均费用1万1000元，治疗肺动脉高血压的Letairis要3万2000元。

很多保险要求投保人对这类特殊药自付50%甚至更高的共同保险额。