史丹福大学毕业生高兴的把方帽抛上天，庆祝毕业。            

在学费日益高涨和学贷越来越重的年代，学生上什么大学和选择什么专业，对日后的经济收入至关重要。研究薪资收入范围的PayScale公司认为，史丹福大学电脑科学专业的投资报酬(return on investment, ROI)最高，扣掉上大学的成本后，毕业20年共可多赚170万元。PayScale公司统计的20年学位投资报酬，是工作收入减去学费、食宿费、书本费和学贷等，再与高中毕业生24至26年的收入相比。该调查总共评估了全美1310所大学的毕业生。

进入好专业如科学、技术、工程与数学专业的学生，不但往往容易找到工作，而且投资报酬也高。加州克列蒙市的私立Harvey Mudd学院，是投资报酬最高的学校之一，走出校园20年后，扣掉攻读学位的成本，与高中毕业后没上大学的同龄人相比，他们还能多赚110万元。教育专业毕业生的收入可能不如电脑专业，新泽西州Montclair州立大学的教育系学生，毕业后20年的投资报酬虽然仍为正，但也大约只有18万9000元。

根据就业网站entrepreneur.com统计，就学校而言，北卡州洛丽的Shaw大学投资报酬最低，毕业后20年的投资报酬是负债15万6000元。肯塔基州莫瑞州大(Murray State U.)艺术历史专业的学生，毕业后20年要「亏本」23万4000元。PayScale公司经济学家凯蒂．巴达罗说：「我们需有人当教师和社会工作者，但学生若是进入教师和社会工作者的领域，就要知道将来收入的预期，以便在申请学贷和上哪所学校上，做出正确的选择。」

如果选对学校，文科专业的毕业生也可有较高收入，德州农工大学的政治系毕业生，毕业20年的投资报酬为近60万元，哥伦比亚大学艺术专业毕业生20年的投资报酬为47万8000元。