欧巴马总统定7日提名共和党的前任国会参议员海格(Chuck Hagel)出任国防部长，接替离任的潘尼达。民主党一名国会助手说，提名海格可能在参院听证时引爆激战。

曾是越战退伍老兵的66岁海格尽管属共和党，但共和党重量级人物对他颇多批评，认为他对以色列抱有敌意，对伊朗的看法太天真，也有人对他过去疾呼裁减军费不予苟同。海格要通过参院的认可听证程序，似乎面临重重困难。

在莱斯出任国务卿的参院听证上，欧巴马政府就曾打退堂鼓。莱斯是美国驻联合国大使，被欧巴马相中接替喜莱莉．柯林顿，但最后因在利比亚班加西美国领馆遭攻击的发言而招来挞伐，放弃接受提名。

参院民主党助手说：「在海格的任命案上，欧巴马政府要做很多工作。他比莱斯的地位要弱得多，至少民主党议员会力挺莱斯。政府提名海格，但面临批评者的炮轰，却没有力挺他。」

海格2009年告别参院时，共和党领袖麦康诺曾称赞他在国家安全和外交政策上的主张与才华，但如今麦康诺的说法却不同。他在ABC「本周」节目说：「海格要像其他人选一样，获得公平听证。届时我将看听证会的进展，他的看法是否与获提名担任的工作相称。」

国会共和党的重量级参议员葛理汉更表示，海格将是「我国有史以来对以色列最有敌意的国防部长」，可能让他和其他许多人难以接受。

他说，海格不但声明「应与伊朗直接谈判、对伊制裁不会奏效，和以色列必须与恐怖组织哈玛斯谈判，他还是12名参议员之一，拒不在致欧盟的信上签字，指认真主党为恐怖组织。」

不过白宫仍有信心，认为可以排除对海格的批评，争取到两党足够的票数，在参院通过他的任命案。