如果国会未能通过新年度的预算计画，导致空军自动削减数十亿元预算，空军计画削减近20%的飞行员飞行时间，并准备从7月下旬至9月停止非作战性或不重要的飞行。

空军部长唐利(Michael Donley)在一份内部备忘录里，列出该部准备在未来数天和数周内采取的广泛而严峻的步骤，包括冻结雇用文职人员，取消各种飞行表演活动，并削减约50%的空军基地改善与维护经费。

唐利和空军参谋长威尔士在备忘录里表示，除了这些立即采取的行动，如果预算问题到3月尚未解决，该部将削减约17%的飞机与基地维护经费，让大量文职人员休无薪假。空军部计画削减的飞行时间将超过20万个小时。

国防部面临在十年内削减约5000亿元预算。如果国会和白宫在3月初没有达成预算协议，美国军事及民用计画的经费将再自动削减1100亿元。

唐利在国防部举行的记者会上说，空军并未制定特定的削减预算目标，但目前正在采取步骤，在不影响美国军事力量的前提下，尽可能减少开支。唐利说，空军的预算削减将占国防部预算削减的约20%。

军方表示，文职人员薪资约占空军运作与维护预算的40%。整个国防部约有80万名文职雇员和140万现役军人，空军约有14万3000文职人员和33万现役军人。