失业往往导致忧郁，但研究发现，裁员为美国人带来的情绪打击比其他国家的人更甚。发表在国际流行病学期刊的一项研究，探讨工厂倒闭对50至64岁美国和欧洲工人之间造成的影响。结果显示，美国失业工人可能比欧洲失业工人更忧郁。

数据显示，因工厂倒闭导致失业时，美国人忧郁比率激增达28.2%，欧洲人仅增7.5%。研究指出，经济安全网可能是造成两者之间差距的主因。哈佛大学公共卫生学院博士生兼研究报告作者赫尔(Carlos Riumallo-Herl)说，不同环境提供的社会保护网，可能是导致结果不同的主因。「总的来说，欧洲有较佳的保护性福利制度，可能因而降低因工厂倒闭导致失业的负面影响」。赫尔说，研究强调社会政策在经济困难时期对老人健康保障的重要性。研究在2006至2010年间进行，包括2008年起、导致欧洲和美国失业率大增的经济衰退初期。美国50至64岁年龄组别的失业率从3.1%增至7.3%；欧洲15国（奥地利、比利时、丹麦、芬兰、法国、德国、希腊、爱尔兰、义大利、卢森堡、荷兰、葡萄牙、西班牙、瑞典、英国）从5.4%增至6.15%。

研究发现，经济衰退前较贫穷的美国失业者，出现的忧郁症状较衰退前富裕者更显著。相比之下，同样经历失业的欧洲人，经济衰退前的财政状况并未带来差异。赫尔说，结论显示，家庭积累的财富，在保障美国失业者个人心理健康方面扮演重要角色。「因为越是富有，越能够在失业时保障自己。」

纽约阿尔伯特爱因斯坦医学院精神病学与行为科学教授霍兰德（Dr. Eric Hollander）说，老年工人是特别脆弱的群体，因为他们较难接受再培训和学习新技能。