再过数日，国务卿喜莱莉．柯林顿将离开国务院，34年来首次成为一介平民。但她不会从公众眼中消失，因为举世都在等待她的下一个重大决定：会不会在2016年出马竞选总统。

如果她决定竞选，许多因素对她有利。盖洛普民调显示，她离开国务院时，是欧巴马内阁最有人气的官员和全美最受尊敬的女人，远远超过第一夫人米雪儿。

此外，民主党人也支持由她出马参选总统。「公共政策调查公司」的调查发现，57%的民主党人支持她竞选，而另一潜在候选人、副总统白登的支持率只有16%。她的丈夫、前总统柯林顿支持她追求白宫宝座，早已不是秘密。

然而，喜莱莉似乎心怀疑虑。2012年年底，她的大脑出现血液凝块，目前正在康复之中。2016年她满69岁，对总统来说，这是相当的高龄。她还将考虑，四年之后，美国人是否支持民主党人继续当总统。

她似乎喜欢「退出政治舞台、休息一段时间」的想法。再度竞选不仅会使她再次经受政治生活的明枪暗箭，还会使她建立的忠诚、勤奋、顽强的国务卿形象受到威胁。如果她继2008年败选后再次铩羽，那么将留下两次败北纪录。

自柯林顿1979年当选阿肯色州州长以来，喜莱莉一直是公众人物。后来她成为美国第一夫人、国会参议员和总统候选人，2009年，她成为出访最多的美国国务卿。

对于未来的打算，她只流露了一点点不确定的线索。去年她在一次镇民大会上说：「我认为，在美国政治高层拼搏和经历所有挑战20年之后，发现自己太累，暂时休息可能是一个好主意。」

她会退休吗？上周她返回国务院上班时说：「我不知道我是否会使用这个字眼，但肯定离开这条高速跑道一阵子。」

她的一名前幕僚说：「我认为，她无意参选。但一段时间后，情况可能改变。天下没有绝对的事情。」