面对移民改革法案在国会受挫，全国许多州纷纷采取接受和宽待移民的措施，有的州规定无证移民学生可享州内学费，有的州允许他们申请驾照，有的规定为移民提供Medicaid等福利，各州在努力填补因为国会不行动而遗留的移民政策空白。但小偷渡客危机很可能让局面改观。各州近来采取移民措施的显著特点，是不再以移民执法为重点。

全国州议会协会的统计显示，16个州如今允许无证移民学生享有州内学费，夏威夷、密西根、奥克拉荷马和罗德岛四州也将制定同样的措施。全国11个州和华盛顿特区现在允许无证移民申请驾照，但五年前没有一个州这样做。为便于无证移民走出阴影和生活方便，部分州的措施尽管不显著，但意义重大，如一些州允许移民参加州内选举的投票，甚至还可竞选公职，一些州试图解决移民面临的领养计画等实际问题。部分州的共和党人也开始转变对移民的立场，2010年在选举中对无证移民强硬的佛罗里达州长史考特，今年签署法案，允许他们享有州内学费，内华达州的共和党州长桑多瓦去年签署的驾照法，允许无证移民申请驾照。

全国移民法律中心的坦娅．布洛德说：「关注移民问题似乎正跨越党派界线，得到两党的广泛接受。」全国州议会协会的移民问题小组负责人、华盛顿州众议员夏榕．托米柯说：「由于联邦不采取行动，各州在填补空白，重点解决无证移民面临的实际问题。」但托米柯担忧，德州边界出现的小偷渡客危机，可能扭转各州采取移民行动的趋势，「可能因为对边界安全的担忧而出现反弹」。