宾州 Millcreek镇附近的道路因下雪造成连环车祸。 (美联社)

冬天还要再过一个多月才正式展开，可是早来的冬季寒流已使美国提早陷入严寒，连南至德州都气温剧降，威斯康星州部分地区更降下深逾四呎的大雪。气象专家预测，这波寒流可能会持续到感恩节前後。

　　不过，对于大多数美国民众，14日最受不了的还是寒冷。美国有七成以上地区被寒气笼罩，除了佛罗里达州南部之外，大部分地方气温比往年此时低了15至40度。

这次大雪不是狂暴气团带来的，而是从加拿大南下的冷气团，不断吹过水温大致在华氏40多度的大湖区，低温挟带水汽，形成大湖效应，导致一些地区大雪纷飞。

宾州伊利往年此时还看不到雪，13日却下了12.6吋，创下历来这么早就下这么大雪的纪录。位在与密西根州交界处的威斯康星州小村Gile，更在两天内下了48.3吋雪。气象频道报导，从10日算起，该地下雪已达50.1吋。气象专家表示，这种情况很不寻常，当地居民更对雪势来得这么快感到惊讶。

俄亥俄州东北部的Mentor市到13日晚上降雪量已超过12吋。克利夫兰14日上午还在飘雪，附近地区可能再下2至4吋。

国家气象局说：“基本上这是冷空气吹过较温暖的湖面造成的。湖水提供湿气，因此下风地带雪下个不停。”

国家海洋暨大气管理局说，2006年10月也曾出现这种早来的大雪，伊利湖东北角16小时内下了两呎的雪；几个月後，安大略湖东南角的纽约州Redfield，在前後10天内下了将近12呎的雪。

大湖区沿岸，从威斯康星到纽约，13日都发布大雪警报。中西部偏北地带14日上午还有小雪，不过主要锋面已移到大湖区东部，俄亥俄州部分地区、纽约州西部和宾州都进入降雪区。俄亥俄州部分地区在中午已有11吋积雪，宾州也有9.7吋积雪。到14日上午，水牛城只有些微雪迹，不过预计整个周末将雪花不止。

更西部地带预计雪量将增加。密西根州北部半岛区自本月1日以来，已下了三呎多的雪，现在可能还会再下多达10吋。

另一个风暴气团，也可望继续为濒临太平洋的西北地区和落矶山北部带来小雪。

这波冬季气候14日影响了几乎整个美国本土，不仅冷气团徘徊在美中和美东三分之二地区，美国西半部也未能幸免。

雪雨从西部山区缓慢东移，整个俄勒冈州，爱达荷州，怀俄明州，犹他州和部分科罗拉多州都发佈了冬季风暴警告。爱达荷州、犹他州部分地区都出现多达三吋雪。各地也出现高达时速50哩的强风，怀俄明州东南部并因此发布强风警告。

再往东移，南达科他、内布拉斯加、堪萨斯、密苏里、爱阿华和明尼苏达州南部，都出现阵雪。温度平均也比正常低了华氏20至40度，北达科他州赫廷杰(Hettinger)14日清晨更测得华氏零下22度低温，加上寒风效应，温度达零下33度。

与此同时，北极高压持续迎来的冷空气横跨密西西比河下游河谷及南部和东南部。整个路易斯安纳州东部、密西西比州、阿拉巴马州南部，甚至佛罗里达州的狭长地带、乔治亚和南卡罗来纳州都可感受到低温。