美国国防部长卡特1号首次与日本防卫相中谷元通话，双方就修改《美日防卫合作指针》等议题进行讨论。美日预计将在本月下旬，完成对现行防卫合作指针修改，扩大日本自卫队的活动范围。

据五角大楼发表声明介绍，卡特当天在通话中感谢日本长期以来对美国的支持，重申了美国对美日同盟关系和亚太再平衡战略的重视。此外，美日防长当天还重点就修改《美日防卫合作指针》的相关议题进行了讨论。

美日两国于去年年底提出要修改防卫合作指针，旨在扩大日本自卫队对美军的支援范围和力度，加强两军合作规模。根据美日此前公布的有关修改防卫合作指针的中期报告，新的《美日防卫合作指针》将让日本自卫队不受地域限制，可以在全世界范围内为美国提供军事援助。

美日两国防长和外长预计将于本月晚些时候在华盛顿举行美日安保磋商会。届时双方可能就修改防卫合作指针达成一致意见，并在本月底日本首相安倍晋三访美时与美国总统奥巴马进行最后的讨论。

而在此之前，卡特还将于近期开启他担任美国国防部长以来的首次访问亚太的行程。五角大楼表示，卡特将在访问日本时，就修改《美日防卫合作指针》一事与中谷元进行进一步的讨论。

凤凰卫视 王聪、陈依秋 华盛顿报道