在患者的头骨上钻洞，将细微的电线植在正确位置，再用微量电力刺激患者的大脑－尽管听起来像是科幻电影情节，但这是为治疗阿兹海默症造成的失忆所做的新试验。

科学家多年来不断致力减缓阿兹海默症对大脑的损坏，但成效不大，如今治疗方式的戏剧性转变正在展开：美国首度为阿兹海默症患者植入「大脑节律器」(brain pacemakers )的实验，科学家希望能在药物之外找出更为所需的新治疗。

这项研究目前还在初期阶段，只有几十名阿兹海默症早期患者，在特定几家医院接受这项植入手术。手术效果与维持时间仍是未知数。

57岁的凯茜．桑福德(Kathy Sanford)是头几位报名参加的患者之一。她的早期阿兹海默症逐渐恶化，但她仍独自居住，经常以备忘贴提醒自己该做的事务，但这种方法逐渐失去作用，一般药物对她的病情也没效。

俄亥俄州立大学的医师，于是向她解释这项可能带给她希望的手术，希望透过持续电力刺激处理记忆与思考的大脑回路，或许会使神经网络活化的时间较长，基本上能避免失智造成的部分损害。

桑福德决定值得一试。手术历时五小时，桑福德在术后几个月，当初因手术剃掉的头发已经长出来。她说感觉不错，除了偶尔会有她认为是电极所致的麻刺感觉。

美国有500多万人罹患阿兹海默症或类似失智症，但预估人数会在婴儿潮世代老化时急遽增加。今日的药物只能有助改善部分症状，研究人员虽试图消除造成阿兹海默症的阻塞脑部物质，但截至目前并没有用。

这项新方法称为深层脑部刺激术(DBS)，尽管这项手术也无法去除阿兹海默症的根本原因，但俄亥俄州立大学的神经学家夏尔(Douglas Scharre)说：「或许我们能使大脑工作的更好。」