欧巴马总统两年前拒绝采取严厉措施，对付中国对美国政府和企业进行的网路间谍与攻击。华盛顿时报报导，欧巴马团队内部激辩，但国安顾问当年担忧，中国是美国的主要经贸伙伴，持有大量美国国债，若对中国采取严厉措施，将损害两国关系。

政府官员对右派「自由灯塔报」说，两年前准备对中国网路攻击采取的严厉举措，包括利用双边和多边对话渠道，向中国严正指出、秘密执行电脑网路攻击行动、实行经济制裁，和对中国政府与军队采取法律行动。严厉措施将是美国政府的全面行为，包括动用外交、军事、情报和经济等各手段，以施压中国停止网路攻击。

由资深情报事务记者戈兹(Bill Gertz)执笔的报导说，美国政府对中国的严厉因应措施，是2011年8月开始，在白宫的政府间政策委员会的主持下，由安全和军事部门在三个月内制定的。白宫的政府间政策委员会的成员分别来自五角大厦、情报和执法部门、国内安全部和国务院。

白宫国家安全会议发言人凯特琳．海登(Caitlin Hayden)拒绝评论此报导，但她在声明中说﹕「我不会谈论我们的内部讨论，但我们清楚地表明，我们严重关切威胁美国经济与国家安全的网路入侵活动。」

海登说，中国和美国都在网路空间发挥主要作用，因此，我们继续保持有意义的对话与合作至关重要，以便制定可以接受的网路准则。她说：「我们经常在与中方的最高层对话中，其中也包括军事对话，提出我们对网路盗窃问题的忧虑，我们今后仍将继续提出。」

政府未能严厉对待中国的网路间谍与攻击，可能将使一直主张采取更多行动的企业界感到沮丧。

跨政府部门在2011年8月获得授权制定因应措施时，就已有多年的证据表明，中国政府在执行窃取美国机密与经济和商业秘密的计画，以便解决中国企业和军方的技术落后问题，取得对美国的竞争优势。