14日公布的2012年人口普查报告反映出移民对美国经济的重要性日益增加，如果不是新移民的到来，纽约、芝加哥、底特律、匹兹堡和圣路易等大都会地区去年的人口成长仅持平，甚至出现负成长。

报告同时指出，由于人口老化、地方经济疲弱，年轻到外地找工作和成家，使得美国有三分之一的郡「濒临死亡」。这个报告凸显了美国遭遇自大萧条以来的最大衰退后，人口发生的变化。报告显示，去年美国人口只增加0.75%，是自1937年以来的历史新低。

对移民的日益注意主要是在中西部和东北部地区，这些地区的许多居民过去数年因经济下滑而停止外迁，现在经济稍微好转，年轻成人又开始外移，离开传统的大都市，前往试探大部分在南部和西部的就业市场。此外，乡村、远郊区和钢铁带的工业区，人口也大幅下降。

这项资料显示，美国的3143个郡中，有1135个正经历人口的「自然减少」(natural decrease)，即死亡率超过出生率；在2009年时，「濒死」的郡有880个，占四分之一。在日本和欧洲一些国家早已发生的「自然减少」，现在在美国不断扩大，从接近匹兹堡和克利夫兰的工业区，延伸到旧金山外的葡萄园、德州东部的乡村地区，以及大平原区，这些地区的共同点是地方经济，如农业、矿业和工业的萎缩。

新罕布夏大学人口学家和社会学教授詹森说，这些郡的年轻人离开了，只有老年人留下，并且继续老化，除非有重大的变化，如建立肉品包装工厂，吸引年轻西语裔来工作，否则这些郡可能继续「自然减少」下去。去年缅因州和西维吉尼亚州是唯有的两个全州死亡率超过出生率的州。

但即使是「濒死」的郡增加，美国的总人口仍在成长，主要是因为有来自海外的移民，以及来自墨西哥、拉丁美洲和亚洲的年轻移民有相对较高的生育率。

密西根州州长史奈德(共和党)上周在该州的一项移民会议中就说：「移民是创新者、企业家，他们做成了事情，创造了工作。」他说，密西根州应该成为合法移民的第一目的地，让他们前来，振兴底特律和其他的艰困地区，他并且对移民做出特别的呼吁：「请到这里来」。