在陆续传出积欠餐费的学生在学校公开受到羞辱，或吃不到午餐后，农业部日前要求各州公立学校开始执行新的政策，并且在新学年开始前通知学生家长相关政策变化。

美联社报导，现行的公立学校积欠餐费方案令许多学生自尊心受挫，例如，一旦学生无法支付用餐费用时，餐厅工作人员就不再提供热腾腾的餐点，取而代之的是廉价三明治，或者让学生带着“奇怪的提醒方式”回家，让家长知道学生积欠餐费；而这些方式包括在学生手背上盖印等，让学生感到受辱。

但据农业部官员表示，提醒家长是为了鼓励学校和家长密切协作，以确保家长及时了解孩子积欠餐费，并且保证孩子不会挨饿。

这一情况引起许多教师的不满及抗议，认为该政策是对孩子人格的侮辱。德州基林市(Killeen)的霍特(Kelvin Holt)是一名学前班助教，他是反对用餐债务政策教师中的一员。

霍特表示，他曾在学校餐厅看到一名收银员对一位年仅四岁的女孩说“你根本没钱”，于是毫不留情地从孩子手中夺走了她本打算购买的一盒牛奶，接着把她的早餐倒进垃圾箱，“她没争辩，只是哭着走开了”，霍特对这件发生在一年前的事仍记忆犹新。

农业部全国学校午餐计画(National School Lunch Program)将为全美贫困儿童提供资金帮助，年收入低于3万2000元的四口之家的孩子将可免费享用午餐，年收入低于4万5000元四口之家的孩子则可享受折扣优惠。