新的研究发现，用轻微电流对60岁以上银发族的脑部做电击，可改善一种记忆力，使其恢复到有如20多岁的情况。

波士顿大学研究员任哈特(Robert Reinhart)说，正常老化和阿兹海默症之类的失智症都会造成记忆力衰退，而未来到诊所增强记忆力可能成为标准疗法。

这种治疗是针对「工作记忆」 (working memory)，也就是在从事诸如心算之类的工作时，把资料记在心里几秒钟的能力，对服药、付帐、买杂货或做计画之类的活动非常重要。

约翰‧霍普金斯大学神经和认知学教授葛登(Barry Gordon)，以前也曾提出用电击加强工作记忆的研究报告。他说，正常老化导致的这种能力衰退并不大，而电击可消除年纪对这种记忆力的影响。

新研究对改善心智能力的一个方法迈出第一步，不过还需要进一步研究才能将其视为疗法做正式测试。

这项研究利用布满电极、能够监测脑波的帽箍做电击。研究对象起初会感受轻微震动、搔痒或刺痛，大约30秒钟后皮肤就习惯电流，不再有感觉。

研究人员希望借着用电流刺激脑部前额叶皮质与左中上颞叶皮质，让这两个活动韵律失去协调的部位加强连络，使其恢复同步。研究结果再度证明，工作记忆随着年纪衰退是脑部活动失调所致。

研究对象包括42名20多岁的年轻人，以及42名60至76岁的银发族。他们先接受衡量工作记忆的测验，显示银发族的工作记忆比年轻人稍差一点。但是，经过25分钟脑部电击后，两组能力相当。研究显示这种效果可能持续五个小时或更长的时间，确实可持续多久还不明。