蒙大拿州联邦首席地区法官塞布尔(Richard Cebull)在一封给友人的电邮中，将非裔美国人比喻成狗，大开欧巴马总统的种族玩笑，玩笑的内容甚至涉及欧巴马的母亲，在上诉法院司法委员会(Judicial Council)3月15日下令调查后，塞布尔提出辞职。

塞布尔稍早曾宣布，他将转任资深法官，并减少承办案件的数量。但调查展开后，塞布尔通知第九巡回上诉法院，他计画5月3日起退休。上诉法院首席法官柯辛斯基(Alex Kozinski)2日在上诉法院网站宣布此消息。

塞布尔的玩笑电邮是在2012年2月20日发给六位「老友」。司法委员会下令电邮内容暂时保密。在玩笑内容上报后，塞布尔写了一封信向欧巴马道歉。