美国政府自动减支机制已于3月1日正式启动，为了大幅削减政府开支，联邦机构已经开始对下属的部分工作人员发出了强制无薪休假的通知，白宫1号的时候就对将近500名员工发出了通知，此前，五角大楼也要上千名受薪人员强制性地无薪休假14天，将减少2个礼拜的收入。为此，国防部长哈格尔及其副手卡特副部长2号表示将给财政部开一张支票，数额相当于14天的收入。如今，奥巴马总统也加入了这一行列。奥巴马总统的工资是由国会立法通过的，不得改动，因此自动降薪的想法是行不通的，但为了表达跟联邦政府雇员同甘共苦的决心，奥巴马总统就变通了一下，将5％的工资返还国库，其实就是自动减薪了。奥巴马总统的年薪是40万美元，这5%就是2万美元。与此同时，一些国会议员们也纷纷表示将自动减薪，虽然他们的收入都不在自动减支计划当中。

　　奥巴马总统返还部分工资的消息刚一出来，网络上议论纷纷，有赞扬的，还有嘲讽的，著名政治评论网站《哈芬顿邮报》上就有网友指出，奥巴马将工资的5%捐给国库，但却花费了纳税人上百万美元带着家人和下属去度假，称这根本就是一个笑话。还有的网民说，这恐怕是哀兵之计，目的就是要迫使国会尽快就减赤计划进行谈判并达成协议，从而终止自动减支计划。