华盛顿邮报报导，美国国防部的研究显示，乘客在客机机舱内感染新冠肺炎的风险非常低，至少要坐在一名具传染力的乘客旁边54小时，透过空气接收的病毒数量才会达到危险程度。如果乘客持续佩戴医用口罩，由于机舱内有空气循环过滤系统，能传播的病毒非常少。

这项研究8月底在维吉尼亚州杜勒斯国际机场进行，美国国防部与美国联合航空的研究人员，在美联航的波音777-200与波音767-300客机上放置人体模型，该模型会释放萤光微粒，可模拟呼吸与咳嗽等与新冠病毒传播密切相关的过程。

测试分为在地面和在空中进行。在每次测试中，会有约1.8亿个颗粒释放到机舱中，而这相当于数千次咳嗽产生的微粒数量。研究人员借此探究在乘客佩戴和不佩戴口罩的情况下，新冠病毒如何在机舱内传播。

在测试中，研究人员假设飞机上只有一名新冠病毒感染者，且乘客不会在机舱内走动。

在进行300次测试之后，研究人员得出的结论是，当一名乘客戴着口罩坐在位置上时，那么即便客机的每个座位都有乘客，该乘客头部呼吸区域内也只有0.003%的空气微粒具有传染性。研究人员指出，在大多数客机上，机舱内空气大约每三分钟更新一次，更新后的空气75%来自机舱外，只有25%的空气为已有空气循环。

研究人员强调，波音777-200与波音767-300等客机机舱清除传染性微粒的速度不仅是家庭住宅的15倍，更是先进的医院手术室与病人隔离室的5-6倍。

美联航沟通总监厄恩斯特说：「由于客机配备通风与过滤系统，机舱内空气循环速度很快，因而99.99%具传染性的微粒会在六分钟内离开机舱，这表明机舱是安全的室内公共场所。」

国际航空运输协会曾于上周发布另一份研究报告指出，在客机上染疫的风险「与被雷劈一样低」。

报告指出，在疫情爆发后乘坐飞机的全球12亿旅客中，仅有44起可能在机上传播的病例，而这44起病例大多发生在尚无强制口罩令的疫情初期。