最近，曾以“历史终结论”闻名的日裔美国学者弗朗西斯•福山，在《外交事务》杂志发表了名为《病入膏肓？特朗普时代如何加速美国政治衰退》的文章。福山认为，美国近年来深陷政治僵局和衰退，两党尤其是共和党已沦落成“部落政治”。

　　侠客岛做了摘编，一起来看。（部分译文参考“IPP评论”，特此致谢）

　　2014年我曾撰文对美国根深蒂固的政治衰退表示遗憾，认为美国的治理机构正在不断失灵。我在文中写道：“随着知识体系僵化、各方政治力量固化，美国内部改革阻力重重，如果既有政治秩序不受重大冲击，情况恐怕难有改观。”

　　此后几年，桑德斯（注：民主党总统候选人，被美国国内认为“有社会主义倾向”）和特朗普崛起，这似乎让“重大冲击”的出现成为可能。重温2016年美国大选，我看到“两派选民都在反抗他们认为腐败、假公济私的建制派，转而支持激进的新兴势力”。

　　但我也警告：民粹十字军兜售的所谓“良方妙药”没什么功效，只会阻碍美国发展，让情况变得更糟。

　　遗憾的是，美国人最终吞下了这个恶果——特朗普入主白宫。情势急转直下，并以世所未料的速度和规模持续恶化，直至暴徒闯入美国国会大厦，一场由美国总统煽动的暴乱最终上演。

　　但酝酿危机的土壤从未改变。美国政府依然被强大的精英集团控制，而后者为一己私利扭曲政策，从整体上破坏了政权合法性。

　　此外，美国政治体制日益僵化，无法自我革新。虽然宪法规定的分权制衡体制依旧发挥效力，使特朗普未能推翻2020年的大选结果。但权力制衡也是双刃剑。它能约束特朗普，也能限制革新的努力。

　　美国政治出现了根本性的功能障碍，就是国家的制衡机构与政治两极化相互作用，导致改革停滞和无休止的党争，而且这种极化已愈发深重和危险。

　　二

　　日渐便捷的通讯技术成了政治两极化的驱动力之一，它削弱了既有机构（如主流媒体或政府等）塑造公众信念的能力。

　　近期一项民调显示，如今，77%的共和党人认为2020年大选存在严重舞弊。人们一直在谈论右翼日益增长的专制倾向，这在特朗普及其众多支持者身上彰显无遗。数以千万计的人投票给特朗普并继续支持他，这并非因为他们摒弃民主，相反，他们认为反对“操纵选举的民主党”是在捍卫美国的民主。

　　此外，对政策问题的争论转变为身份认同的冲突，已不可估量地加剧了美国的政治两极化。在两极化初现端倪的上世纪90年代，美国左右两翼在税率、医疗保险、堕胎、枪支管理以及海外战争等问题上存在分歧。

　　这些问题至今没有消失，但已被特定群体的身份认同及归属问题取代。群体是如何划分的呢？种族、民族、性别或者其他广义的社会标签。所以，美国的政党与其说是讨论政策取向，不如称作是以身份划界的“部落政治”。

　　部落主义兴起，在共和党内表现得最为明显。

　　特朗普轻而易举地让共和党及其选民放弃了推崇自由贸易、支持全球民主、敌视独裁统治等核心原则。随着特朗普的神经质和自我陶醉程度加深，共和党变得越来越个人化。在特朗普的总统任期内，你是否共和党人，取决于你对特朗普的效忠程度：如果你稍有背离，批评他的任何言行，你就会被解雇。

　　这一趋势演变到极处，便是该党拒绝在2020年共和党全国代表大会上提出纲领，只是简单申明将无条件支持特朗普。这也解释了为什么戴口罩和防疫等科学问题竟成为党派问题。

　　这一切的基础是2016年后加剧的美国社会分化。

　　在地理分布和人口构成上，这一分化显露无遗。如政治学家乔纳森•罗登所言，支持和反对特朗普的最大相关性因素是人口密度。美国被分为“蓝色”的城市和近郊、“红色”的远郊和乡村，呈现出极大的文化价值观分裂。

　　此外，有些事情还不能完全用地理和人口结构因素解释。去年秋天所做的一项民调发现，近1/4的共和党人和其支持者相信QAnon阴谋论的荒诞主张，即“一群崇拜撒旦、运作儿童性产业的精英正试图掌控政治和媒体”。共和党如此蛊惑民众，已不再是基于理念或政策的政党，更类似于邪教了。

　　三

　　拜登就职后，美国将何去何从？这谁也说不准。人们担心的不确定因素是共和党内部会发生什么。

　　由于暴力冲击国会大厦实在太出格，一些共和党人与特朗普分道扬镳。在政治上，特朗普的当选并未让共和党处于强势地位：该党2017年拿下总统席位、主导参众两院后，并无力量掌握任何一个机构，反倒是特朗普个人在党内占据主导地位。

　　可以想见，随着前任政府中的共和党人下台，出于扩大党内联盟以赢得未来选举的需要，共和党会缓慢但稳步地重夺主动权。或者，特朗普也可以通过把自己塑造成为国牺牲一切的角色，来保持对共和党的控制。

　　在极端情况下，特朗普及其铁杆支持者也可能会变成“地下恐怖分子”，用暴力来回击他们认为不合法的拜登政府。

　　一切如何发展，将在未来几年对全球秩序产生重大影响。特朗普给世界送上了一份“大礼”：一个分裂的、充满内忧的、与民主理想背道而驰的美国。拜登凭借民主党在国会的勉强过半席位入主白宫，但恐怕也难以让美国恢复以往的国际地位。