美国西部近四分之三区域正深陷严重干旱，严峻程度为美国干旱监测局20年前开始记录以来仅见。

彭博资讯报导，美国农业部气象学家Brad Rippey表示，整个西部山区的降雨量稀少，导致迫切需要融雪与降雨的水库缺水。严峻的干旱意味发生野火的机率高，而农民难以灌溉作物。天气预报频道「 Weather Channel」说，加州最大水库之一奥罗维尔湖（Lake Oroville）水位不断下降，迫使当局撤走逾百艘船屋。

有别于美国东部，美西的水资源主要来自冬季降雨或高山融雪。根据美国国家环境资讯中心（NCEI），干旱导致去年全美损失450亿美元；今年情况更加恶化，少量的降雪迅速融化后便渗入地面，并未流进河川和水库。

美国内政部资深顾问Elizabeth Klein说：「我们从未见到如此规模与严重的干旱，这可能成为未来的常态。」她表示，加州正面临1977年以来最严峻、也是历来第三严重的干旱。