辉瑞(Pfizer)、莫德纳(Moderna)疫苗都已开始在12岁以下、六个月以上婴幼儿身上展开实验，临床研究在暑假尾声可望出炉。纽约时报报导，全美儿童与婴幼儿最快在今年秋季便有新冠疫苗可用。

辉瑞药厂8日宣布，新冠疫苗实验已进入5岁以上、12岁以下儿童族群，未来几周更将在出生六个月婴儿身上测试疫苗。

辉瑞今年5月间宣布，9月将向联邦食品暨药物管理局(FDA)申请2岁到11岁儿童使用新冠疫苗的紧急许可。辉瑞疫苗5月间已获准供12岁至15岁之间青少年紧急使用。

研究报告数据显示，辉瑞在临床实验中将为5岁至11岁儿童施打两剂剂量各为10微克(micrograms)的新冠疫苗，同样剂量的第三剂也将供成年人及青少年接种。至于六个月以上婴儿及5岁以下孩童，辉瑞则施打两剂剂量各为3微克的疫苗。

辉瑞药厂资深副总裁葛鲁柏(Bill Gruber)表match示：「我们采取非常谨慎小心的作法，协助我们了解疫苗的安全性，以及疫苗在婴幼儿体内的耐受性。」

辉瑞疫苗的儿童临床实验将有4500名儿童参加，辉瑞于美国、match芬兰、波兰及西班牙等地设有90处临床研究站。研究人员计画今夏在通过同侪审查(peer-reviewed)的医学期刊发表研究报告。

另一方面，莫德纳疫苗今年3月已在儿童身上展开不同剂量的临床实验。这项临床实验共有美加两地共计6750名儿童参加，研究结果将在夏季末期出炉。莫德纳5月间宣布，疫苗对于12岁至17岁青少年抵抗病毒效果良好，打算向食药局申请12岁至17岁青少年的疫苗使用许可。

根据统计，与成年人比较起来，儿童感染新冠病毒后出现重病比例较低，但美国小儿科学会(AAP)指出，自从美国爆发新冠疫情以来，全美将近400万名儿童确诊染疫。

新冠病毒引发，可能影响包括心脏在内等多重脏器的「小儿多系统炎症反应综合症」(PMIS)案例持续出现，卫生专家表示，儿童施打新冠疫苗之后，有助于降低病毒的社区传播。