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「温哥华北郊的温度，竟然和沙乌地阿拉伯一样热…谁能想像得到呢？」美国与加拿大的西北海岸，自周末以来正遭遇历史性的严酷热浪罩顶，因干旱、阻塞高压、与逐年升高东太平洋夏季温度，联手形成了热浪高气压罩顶的「高温穹顶」（Heat Dome），并犹如烤箱一般烧烤着美加西北大地──像是美国西雅图与波特兰就分别以41.7°C与46.1°C，刷新了城市高温历史；北方的加拿大西岸，温哥华东北260公里的河谷小镇莱顿（Lytton），28日下午更测得了47.5°C的致命高温，这不仅接近当地6月均温的200%，更创下「加拿大历史第一热」的骇人纪录。

目前笼罩着北美西北、太平洋沿岸的「高温穹顶」，约莫是在上个周末开始增温发威，并在美加上空形成了一个巨大的马蹄形阻塞高压，原本带来凉爽空气的喷射气流被高压阻挡无法进入降温，这也让影响区域被盖在「闷烧铁穹」之内，不断累积热度。

这波夸张热浪，目前影响的高温区域，主要以加拿大的英属哥伦比亚省、亚伯塔省为主；美国侧则以华盛顿州、奥瑞冈州、蒙大拿州、爱达荷州与加州最为严重──像是在温哥华东北的莱顿河谷，不仅于周一下午测得47.5°C的「杀人高温」，自周日开始也连续处于40°C的异常酷热之中。

加拿大环境与气候变迁部的资深气候专家菲利普斯（David Phillips）26日如此表示。但连专家都没想到的是，这波高温穹顶的威力竟然一路发威。除了47.5°C的莱顿，白天高温已经直逼沙乌地阿拉伯的内陆沙漠首都利雅德之外；海岸的温哥华都会区，在海风降温的状况下，也持续30°C以上多日；亚伯塔、育空与其他内陆地区，也都陆续创下不可思议的40°C高温。

英属哥伦比亚政府表示：刷新「加拿大气象史纪录」的莱顿小镇，往年6月的夏季均温只有24°C；而加拿大气象史在上周末以前的最高温纪录，则得追溯到1937年萨斯喀彻温省内陆的45°C。但光是星期日到星期一的热浪高峰区间，加拿大的弗雷泽河谷地区就「整区」连续处于46°C以上的高温，极端光景之所以令加拿大人瞠目咋舌，自然也就不难想像。

由于加拿大纬度高、太平洋沿岸就算是夏季也是十分凉爽，因此本回热浪瞬间飙爆的状况，也让缺乏准备的英属哥伦比亚各地，都遭遇大量的中暑通报──以2020年的整个6月为例，英属哥伦比亚全区只有14起高温相关的急救报案；但光是过去72小时内，紧急电话就收到了至少304起中热衰竭的急救报案。

短时间的大量中暑求救，让地方的急诊与救护车系统难以即时消化；而绝大多数的公司行号与住家单位，也都没有足以因应连日热浪的冷气设备。因此英属哥伦比亚政府也只能紧急呼吁各大机关与公司企业，应临时斟酌「高温假／高温津贴」，或应尽可能避免外出勤务，「因为在这种天气出门，各种劳动都可能造成生命危险。」

类似的状况也发生在美国西海岸，除了本来夏季就干燥炎热、易生野火的加州外，美国的热浪冲击点，主要锁定在西北角的西雅图－波特兰都会区连线──像是在西雅图，星期一创下的城市高温纪录，就飙到了41.7°C；在较南方的波特兰，周一则是冲到了热死人的46.1°C。

华尔街日报报导，由于西雅图终年凉爽，历年6月与7月的平均高温，只有19~22°C，因此全区只有44%的民宅或公司行号有安装「冷气空调设备」，因此面对极端酷暑的热浪挑战，许多居民也都热到崩溃。特别是在比较不通风或密集的设计中，热岛效应的聚热加倍，更出现了室内比室外更热、甚至屋内测得50°C以上的夸张状况。

不过由于近年热浪侵袭频繁加剧，对于夏季极端气候多有应变的美国政府，也紧急在都会区里开始「冷房救急站」（Cooling station），像是开放有空调的体育馆、大型场地，或者在阴凉处设置水雾降温、供应冰水，试图以社区应变的方式协助大家「应急渡过这暂时性的极端气候」。

在一般的冷房救急站中，社区政府都会提供冷气空调、凉毯、甚至是免费点心；而比起人类更难适应热浪高温的各种猫狗宠物「毛小孩」，也都能在牵绳或关笼的前提下，与主人一同前来吹免费冷气避难。

不过救急站的设置与装备，毕竟有地理与资源上的条件限制，因此绝大部分的热浪灾民，也都只能外出躲到海岸或公园的阴凉处吹风。所幸直到29日清晨为止，各地虽然传出大量中暑，但都还没有传出中热衰竭身亡的死亡案例。

洛杉矶时报表示：美西的强劲热浪，也可能与美西过去一年多来的严重干旱有关，地表上的水份变少，也就更难抵抗高温穹顶的热浪增温。与此同时，美国西岸的各大公路上，目前都已出现高温造成的路面破损，各地本来就越烧越旺的「夏日野火季节」也可能提前冲击──这一方面是因为热浪助燃，一方面则是极端干旱的扩散加剧为漫长的干季埋下日后火种──对美国各地带来惨重灾情。

华盛顿邮报报导，这波极端热浪目前正逐渐往北美内陆前进，但随着高温季节的展开，除了致命等级的炎热外，因温度而起的西岸大规模森林野火，与东岸的大西洋飓风季节，恐怕都会在2021年带来更强劲、频繁而要命的天灾破坏。