美国开学季到来，加州600万学童陆续重回校园，与孩子长时间相处的父母松一口气，但高兴之余也带着对变种病毒的担忧，各学校须符合严格防疫规定才能开门。

位在核桃市（Walnut）的慈济小学今天在户外举行开学典礼，80多名从幼稚园到小学各年级的学童背著书包，重回校园。

校门口气球与海报带出热闹气氛，但为遵守防疫规定，保持人员间隔，家长只能在围篱之外观礼，在场所有人都戴着口罩。

慈济小学是慈济美国教育志业基金会设立的双语学校，以关怀环境、品格教育、文化传承为理念。

开学典礼有活泼一面，也有教育意义的一面。校长柯兰（Charles Crane）没有架子，戴着移动式的麦克风，站在学生当中讲话，随后学生们齐声背诵对万事怀抱感恩之心的校训。

柯兰向中央社记者表示，校方为了今天的开学日做足准备，遵照疾病管制暨预防中心（CDC）、州和郡政府的防疫规定，获得多方核准之下才能够开放校园。

慈济小学在今年2月曾经部分开放校园，学童采取在线与实体混合上课，今天是疫情爆发一年半以来，学生们首度一起回到校园。

柯兰说，开学日感受到大家的高度期待，部分学生历经了18个月重新见到同学，终于重返社交生活；一方面这也抒解了父母亲这段时间以来，承受工作与管教的双重压力，家长总是在问「疫情还会多久」、「何时可以把孩子送回学校」。

学童们按照班级顺序，排队进入校园之后，第一步是轮流到洗手台前，花20秒的时间把双手消毒干净。教室里，每个座位都设置压克力隔板，全体师生每天三次测量体温，在校内全程戴口罩。

家长王亭文受访表示，孩子重新回到学校，恢复正常的学习和社交生活，身为父母亲当然是很高兴，虽然随着Delta病毒案例攀升，难免有些担心，不过学校的防疫措施严谨，多方考量下仍愿意让孩子回到校园。

疫情期间，学校提供在线课程应急，但仍无法取代实体课堂。王亭文说，孩子在电脑前容易分心，学习效率打折，回到学校之后，有老师的指导，和同侪之间的互相影响，学习效果一定会更好。

校长柯兰说，每个人的成长过程中，社交关系、社会情感的创建非常重要。过去这段时间，虽然采取在线、实体的混合教学，仍有孩子长达一年或好几个月失去社交生活，家长担心影响孩子的心理健康，幸好现在重回校园。

美国疫苗充足，但卫生机关仍未开放12岁以下的儿童施打疫苗。卫生专家指出，一方面儿童无论染病或重症的几率较低，另一方面目前儿童对疫苗的承受能力仍待实验数据支持。

尽管Delta病毒在美国病例攀升，但8月中旬开学季到来之际，加州对于孩童和青少年回到校园，仍抱持审慎乐观的态度，以落实室内戴口罩为主要防疫措施。