新冠疫情改变美国民众生活，学生上课模式也出现改变。虽然各地已恢复开放校园，让学生恢复接受面对面授课，华盛顿邮报报导，某些学区推出长期远距教学选项，供家长选择。华府智库「兰德公司」(Rand Corp)今年6月研究统计发现，全美学区高达26%本学年设有网络学校，相较之下，疫情之前则只有3%学区附设网络学校。

    报导指出，住在南卡罗莱纳州费菲尔郡(Fairfield County)的妇人伍沃德(Patricia Woodward)说，就读中学的儿子锡安(Zion)由于个性害羞，上课时若有疑问也不敢在全班面前举手，但自从疫情发生后改为网络上课，状况就因此改变了。她说，网络上课时，儿子完全不会不好意思对老师提问，成绩进步许多，到了学期末竟然挤上荣誉榜。

    伍沃德说，学区学校已经恢复让学生到校上课，但学区仍然推出一所正式的网络学校，让她感到非常雀跃。她表示，已经为14岁的锡安报名就读九年级。

    华盛顿邮报分析，费菲尔郡位于南卡罗莱纳州北部偏乡地区，人口不多，从环境条件来看，费菲尔郡学区(Fairfield County School District)似乎不太可能追求远距教学的模式。过去几年来，费菲尔郡多家主要商店接连关闭，当地经济受到重挫，麦克卡车(Mack Trucks)工厂、核能建设包商公司，甚至沃尔玛(Walmart)分店路续搬走，全郡每10名学生里，高达9名生活贫穷。

    2020年疫情发生后，费菲尔郡学区改为远距上课，却发现近半数学生家里并没有高速上网的网络设备。学区后来发放个人热点(personal hotspots)移动网络设备，但由于当地手机服务品质不佳，许多学生还是无法顺利使用。

    就在一连串挑战当中，学区主管发现，某些家长高度支持远距教学，许多家长像伍沃德一样，发现孩子网络上课能够较为专注，也没有实体上课时的社交压力。其他家长则说，远距教学可以让家长参与孩子的上课情形。从这学年开始，费菲尔郡学区推出一所正式的网络学校，就算疫情结束也将持续运作。

    费菲尔郡学区总监葛林(J.R. Green)说：「这将成为新的常态(new normal)。」费菲尔郡高达九成人口为非洲裔。

    「兰德公司」调查报告共同主笔薛华特兹(Heather Schwartz)指出，网络学校品质必须大幅提升，以免出现另一种形式的族群隔离，也就是远距教学学校的教学品质落后于实体上课的学校。